美国时间10月5日,苹果董事会主席、联合创始人史蒂夫·乔布斯逝世,一位极具创新力的世界奇才与世人告别。乔布斯去世后,外界对其的评价已经上升到第二个爱迪生的高度,有人赞誉他“用设计和创意改变了世界”。
实际上,乔布斯的影响力涉及整个电子消费品行业。除了苹果本身外,诺基亚、联想、三星、索尼以及一众国内手机品牌、IT制造商,在产品形态及商业模式上,有意无意间都受其影响。
即便他已然离开,在未来一段时期内的智能手机、电脑、平板电脑三大领域中,他的影子仍无处不在。乔布斯留给整个行业的影响力,将在未来相当一段时间内延续,其中蕴含的商机不但影响着苹果,更影响了整个行业,甚至于相关行业。
今天,苹果已经成为全球最大的智能手机个人供应商。今年的8月初,苹果公司的市值一度超过石油巨头埃克森美孚,成为全球最值钱的公司。
而苹果的iPhone在2010年10月到2011年6月的9个月时间内一共卖出了5520万部,据说iPhone在全球市场占有率已经达到了近19%。而且随着iPhone 5的即将面世,苹果在全球智能手机市场的占有率到明年可能会达到22%。
对于进入智能手机市场仅仅四年时间的苹果来说,这已经是非常了不起的成绩了。iPhone对苹果来说已经是显著的成功,对市场来说也是标志性的产品。智能手机的销?6?7?6?7售额在苹果的总销售额中的占有率也在不断增长。
2009年,苹果全部收入大致为430亿美元,其中大约30%,即130亿美元左右来自于iPhone的销售。到了2010年,这个比率增长到了39%左右。而2011年,根据预估,iPhone的销售收入将占到苹果总销售额(预计为1060亿美元)的44%。
不得不承认,苹果的产品确实可以称之为“好产品”。好的产品应该具备四个要素——满足顾客的真实需求性,产品的稀缺性,产品定价处于合理的价格带区间,以及产品的品质性。
苹果的产品恰好符合以上诸点。从iPod到iPhone,苹果每推出一款产品都是从人们普遍的需求入手,并在前人技术的基础上进行合理的创新,以此将产品所能带给消费者的体验做到了极致,来最大限度的满足人们的需求。而且价位合理,例如风靡世界的iPhone 4的起售价仅为199美元,与同类型手机相比,属于性价比极高的手机。
正是基于当年iPod的成功,为苹果积淀了大量的客户和拥趸,为后来iPhone的推出奠定了必要的消费者和市场基础,也促进了iPhone的迅速成功。
很多人认为苹果公司的成功是创新的科技,时尚的设计和新鲜的体验相结合的必然结果。的确,无论是MP3播放器、手机还是笔记本电脑,苹果公司的产品在设计上都保持着唯美的外观和张扬的个性,加上极富科技含量的性能,的确堪称电子产品中的佼佼者。
但是仅靠外观和科技含量,苹果还不足以称雄电子业界,因为其他厂商也可以推出设计更独特、科技含量更高的产品。众多优秀产品之间的替代效应迫使苹果不可能只靠产品来占领和保持市场份额。
那么,除了上面提到的因素,还有什么是促使苹果能够在众多手机品牌中脱颖而出的关键呢?以苹果最具代表性的产品iPhone为例。除了时尚新颖的设计和品质极佳的硬件,iPhone最值得称道的就是它还拥有极强的操作便捷性和强大的应用功能。
其实,苹果的这些设计和性能,以及最值得称道的便捷性和应用性都不是凭空创造的,而是在前人的基础上加以整合和再创新的成果。所谓发明和创新,其实都是诞生在之前已有物质的基础上。它的伟大之处是在没有出现这种发明或者创新之前,你虽然也了解这些基础,却没有意识到或者没有想起来。
让我们回顾一下iPhone刚刚面世时的情景。当时,曾经有媒体这样形容它:“这简直太酷了———它没有任何按键,全部操作全靠一块3.5英寸触摸屏完成。最好玩的是,用两根手指在屏幕上“捏”一下,就能调整窗口和图片的大小,就像你真的把它“捏扁”了一样。”正是这种完全与众不同的体验使消费者疯狂地迷恋上了它,并在全球掀起了一股iPhone风潮。
而这一切效果的实现,都是建立在触摸屏技术的使用和不断发展的基础之上的,特别是“全触摸屏幕多点操控技术”的应用。触摸屏的技术并不是苹果发明的。早在1971年,美国一所大学的讲师山姆.赫斯特(Samuel Hurst)在自家小作坊里制作出最早的触摸“AccuTouch”,实现了通过把图形放在平板上或者用笔在平板上施加压力就能将图像数据保存起来的构想。之后,山姆.赫斯特建立公司,与西门子展开了一系列的合作,不断完善这项技术。直到1982年,Sam Hurst的公司在美国一次科技展会上展出了33台安装了触摸屏的电视机,平民百姓才第一次亲手“摸”到神奇的触摸屏。
从此,触摸屏技术开始广泛应用于公共服务领域和个人娱乐设备。触摸屏的发明使消费者的体验感和操作的便捷性大大提升。而触摸屏技术也不断的提升,发展出了电阻式触摸屏,电容式触摸屏,红外式触摸屏,声波式触摸屏和力反馈式触摸屏等多种形式。
而苹果也不是第一个推出触摸屏产品的公司,在手机领域,在苹果推出iPhone之前,市面上已经有了众多品牌的触摸屏手机,但iPhone仍能引起轰动,究其原因,就在于苹果公司率先将“全触摸屏幕多点操控技术” 应用到了手机上“,这一关键性技术帮助iPhone实现了“多点触摸”。
多点触控技术始于1982年由多伦多大学发明的感应食指指压的多点触控屏幕。1984年,贝尔实验室研制出一种能够以多于一只手控制改变画面的触屏。苹果公司iPhone所采用的电容式触摸屏是由德国公司Balda制造,授权给苹果使用。与以往的手机触摸屏多采用电阻式,一次只能感知一个位置的触摸不同,iPhone的这种“多点触摸”屏幕同时具有萤光屏和键盘按钮的多媒体功能,同时,它搭配专用软件,可以同时处理多根手指的触摸指令,极大地增强了使用者的便捷性和应用性。而这种多点触摸式屏幕也充分说明了借鉴和模仿是创新的必由之路。
多点触控的出现是鼠标出现后用户控制界面的又一次全新升级,这种全新的用户界面通过创新的软件支持和超大的多点触控屏幕,能够通过手指轻松控制一切。这不由让我们想起了同样被誉为“最重要的技术产品”的鼠标。
如果说1964年鼠标的发明,把电脑操作带入了一个新的时代,那么多点触摸屏的出现,则使图形化的人机交互界面变得更为直观易用。可以说触摸屏之于iPhone,就相当于当年的鼠标之于电脑,是其便捷性和应用性的重要根基。
世界上最早的鼠标诞生于1964年,是由美国人道格·恩格尔巴特(Doug Engelbart)发明的,在鼠标诞生之前,人们只能通过插入抽象的穿孔卡或者极易混淆的逻辑代码操作电脑。即便在鼠标诞生后的很长一段时间内,在DOS系统环境下,鼠标的作用仍然没有得到大的展现。直到微软的Windous系统的出现,才使鼠标实现了相当于电脑屏幕上的“多点触控”,将电脑变为一种可视化设备,人们可以通过鼠标点击屏幕的任何位置,来进行操作,而不必像过去那样只能按照既定的位置进行输入和操作指令发布,从而将计算机带入了“所见即所得”的可视、直接时代,这令人们在使用中感到便捷无比。
鼠标的发明,曾被全球最大的专业技术学会IEEE选为“计算机诞生50年来最重大的事件”之一。1981年4月27日,施乐推出了第一台配有鼠标和视窗操作界面的商用电脑系统。直到到现在,鼠标仍是电脑的主要配件。
试想,假如没有鼠标的出现,电脑便仍然无法像现在这般操作简捷,操作繁复的电脑是否还有可能像今天这般普及?人们要想使用电脑,还是必须记住各种天书一样的操作指令和逻辑代码,还是必须按照既定位置进行程序输入和其他操作,如此复杂繁琐,又有几个人愿意或者能够使用电脑?
同样,假如没有触摸屏,甚至多点触控触摸屏的广泛应用,触摸屏式的手机和平板电脑也不可能操控起来如此简单便捷,就更不可能大行其道,成为今日的风尚潮流。这才是苹果的iPhone可以出奇制胜的最根源因素。而这一切也都是苹果公司在前人的科研成果基础上进行的合理再创新。
苹果所走的每一步,都是在不断地捕捉当前的用户需求和市场状态。可以说,苹果的每一件产品,都是把“最好的软件加到了最好的硬件里”。iPod的流行,除了一流的设计以外,就是加入了东芝小硬盘这个微创新。因为这个小小的创新,iPod使mp3播放器的内存达到了史无前例的增加。从iPod开始,苹果通过每一个微小的创新,对产品进行着持续的改变,都成就了一个伟大的产品。在iPod中加入一个小屏幕,就有了iPod Touch的雏形。再加上一个通话模块,于是就有了iPhone,再配上相应的软件,使多点触控的屏幕功用达到了最佳。把iPhone的屏幕拉大,就变成了iPad。
正是这种基于前人基础的持续创新,使乔布斯带领下的苹果在成功的道路上一路高歌。虽然乔布斯确实从某种意义上改变了世界,但他也并非是“神”,企业家不必对他过分顶礼膜拜,也不必盲目的妄自菲薄。只要你可以真正的找到消费者的需求或者潜在需求(即消费者有这种需求,却没有意识到,看到了满足此类需求的产品才会恍然大悟),在前人成果的基础上对产品进行合理的再创新,以提高消费者使用的便捷性和体验感,一定也会取得成功,相信还会有新的“苹果”诞生。
(本文作者系 CCTV中国年度品牌研究中心主任 尹杰,转载请注明出处)
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责编:丁晨曦