令人担忧的是，一直以来，丹顶鹤的野生种群数量的仍徘徊在危险的边缘。总不能够把这种可以飞跃千山万水的精灵全部变成人类笼中的宠物吧？扎龙国家级自然保护区的人们渐渐下定决心要进行一系列的丹顶鹤野化实验，争取让这些在人类孵化箱中出壳的小鹤重新走向野外，去过和它们的野生同伴们一样的生活。
在野外，幼鹤一出壳，成年的丹顶鹤就忙碌起来。它们四处寻找食物，并且慢慢教小鹤捕食。小丹顶鹤出壳几个小时以后，就能蹒跚地行走了。一、两天后，它的父母就会放弃巢区，带着小鹤在它们的领地里漫游、取食。丹顶鹤非常疼爱自己的孩子，即使在幼鹤已能自己寻找食物之后，它的爸爸妈妈仍会为继续供给它食物，有时这个过程会持续到幼鹤出生几个月之后。
人工饲养的小鹤在一般在两天之后才能够喂食。从沼泽地鹤巢中取来的那两个鹤卵，现在已经是会偶尔表演一下“仙鹤晾翅”的小家伙了。随着渐渐长大，它们显现截然不同的性格。这只小鹤对所有的食物都很好奇，胆子又大，育雏室中一半以上的乱子都是它引起的，于是，人们给它起了个乳名叫“好奇”。而这只小鹤是表里如一的忠厚，总是被“好奇”欺负得四处躲藏，于是，他得到了一个有点奇怪的名字叫“旮旯”
保护区的人们决定对这两只小鹤进行系统的训练，给它们一个机会，走向野生。野化训练是十分必要的。
保护区的工作人员对“好奇”和“旮旯”的野化工作十分认真。每天都带着它们到模拟的野生环境中去进行训练。一段时间过去后，两个小家伙的生存技能大大提高了，特别是“旮旯”，居然可以“好奇”的挑衅时，偶尔也会奋起反击了。
1个月以后，“好奇”和“旮旯”的腿和关节变得越来越结实，肌肉也很发达，小鹤长大了。
8月份，一个晴朗的早晨，天还没亮的时候，沼泽地的丹顶鹤就把它身边的孩子带到了保护区核心的开阔地带。小鹤要开始学飞了。一、两个月之后，这个小家伙就得跟着父母向南方迁徙，飞越上千公里的距离了。
这个时候，人工饲养的小丹顶鹤也在练习飞行。它们的老师就是保护区的工作人员。“好奇”总是一马当先地冲在前面，一两天之后，它就能够离开地面了。人们猜想这个小家伙一定常常在思考一个问题。为什么老师总是像最笨的同伴那样，一再鸣叫却不展翅，怎样也飞不起来呢？
转眼之间春去秋来，两年过去了。“好奇”和“旮旯”都已经长成了和成年丹顶鹤身材、相貌都差不多的亚成体。
这个年龄的小鹤们已经开始脱离父母，过起了同龄聚集的群体生活， 马上要开始寻找伴侣了。现在，正是进行野生放归的大好时机。
然而，就在这时，精力旺盛的“好奇”提前开始发情了。但让人哭笑不得的是它爱慕的对象不是“旮旯”，甚至不是任何一只同类。获得这只美丽的鸟儿垂青的是一个人类的饲养员！“好奇”开始每天对着那个人跳舞，表达自己的心意。更可怕的是，它开始驱逐每一只企图靠近饲养员的其他同类，动不动就醋意大发。
后来，人们想了一个办法，趁“好奇”用情未深时，把那个饲养员立刻调走。并且，给这只鸟儿进行关键部位的按摩。这是为了刺激它相关腺体的分泌，继而对同类产生欲望。一段时间之后，在既见不到自己的心上人，又被有关专家频频骚扰的情况下，“好奇”终于委委屈屈地接受了一只同类作为伴侣。
这一年的春天，野放的时机终于到了。李长有是这次野生放归试验的负责人。这就是那只小名叫做“旮旯”的丹顶鹤，现在它得到了自己正式的名字“87号”。
就这样，在被野化训练了两年之后，87号公鹤被放回了大自然。
夏天到了，小名叫做“旮旯”的“87”号丹顶鹤在野外已经生活一年多了。它顺利地被一个年龄相近的小群体接受了。现在，87号的野外生存能力已经和真正的野鹤相差无几。它在也不是那个被“好奇”欺负的小家伙了。
在这段时间里，87号公鹤找到了自己的伴侣。当它拥有了自己的孩子时，就真正离开人类越来越远了。有时，它还是会带着自己的妻子、孩子回保护区的圈养范围内觅食。但是，它对待旧日伙伴的态度却截然不同了。
专家们分析，87号公鹤把保护区的丹顶鹤圈养区附近当成了自己的领地，在处于繁殖期的时候，它就认为每一只笼子外面的鹤都是敌人，必须上前警告一番。
人们再次见到这只公鹤，是在扎龙保护区常务副局长李长有的车里。这个时候，丹顶鹤已经不能站立，两翅下垂，精神萎靡不振。喘气时，还带着“呼噜”声，凭着10多年的救鸟经验，李长有一眼就看出，这是典型的中毒症状。
45分钟之后，人们带着“87”号公鹤回到了保护区圈养丹顶鹤的地方。87号从小是在这里长大的。由于刚才在车上接受了紧急治疗，这只丹顶鹤看起来已经好多了。
它毫不客气地张开大嘴吃起了“早餐”，然而，细心的兽医发现，87号在吞咽过程中，显得十分痛苦。这证明，它的消化、肠道系统仍然有炎症。
两个小时之后，这只小名叫做“旮旯”的丹顶鹤死在了把它从小养大的饲养员的怀里。
为了搞清死因，扎龙保护区的科研人员对87号进行了尸体解剖。结果在丹顶鹤的胃里发现了一种叫“扁毛霜”的毒药。就这样，这只被人类养大的丹顶鹤，在重回自然之后，最终又死在了人的手里。
事后很多天，人们都看到87号的妻子孤孤单单地站在风里。丹顶鹤是一种对爱情十分忠贞的鸟儿，一旦丧偶，就不会再嫁再娶。从此之后，朝阳晚霞，寒冬酷暑，都只能是它自己度过了。那些美好的时光，只能出现在梦里了。
近些年来，在扎龙保护区陆续进行的丹顶鹤野放试验中，已经有不只一只丹顶鹤误食毒药而死。这里的专家们忍不住在想，以后在教那些丹顶鹤躲避天敌之余，是不是也应该增加些小心人类的内容呢？越来越恶化的生存环境，让丹顶鹤们何以为生呢？
责编：徐颖
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