《不长叶子的植物》（2005.3.6） 

央视国际 (2005年03月23日 15:11)

　　提起没有叶子的树，最有代表性的应该是光棍树了。光棍树原产于非洲的东部和南部，生活在沙漠里，原有的叶子早就退化了，只留下光秃秃的树干，所以得名光棍树。光棍树的正式名字应该叫做绿玉树或者青珊瑚，在分类学上归属于大戟科。

　　叶子是绿色植物制造养分的重要器官，叶片中的叶绿素在阳光的作用下，将叶面吸收的二氧化碳和根部输送来的水分，加工成植物生长所需要的各种养分。如果没有这个奇妙的“加工厂”，绝大多数绿色植物就难以存活和生长。既然是这样，那光棍树为什么不长叶子呢？它又是靠什么来制造养分，维持生存呢？如果仔细观察我们会发现，光棍树虽然没有绿叶，但它的枝条里含有大量的叶绿素，能代替叶子进行光合作用，制造出供植物生长的养分。光棍树的枝条里同时还贮藏着丰富的水分，剪断后马上就会有许多白色的乳液流出来。这种乳液是有毒的，如果不小心弄进口、眼之中或者洒到皮肤上，以上就会感到十分痛苦。这种有毒的乳汁正是光棍树抵抗病毒和害虫的侵犯的手段，要不全身光秃秃的光棍树如何保护自己呢？ 光棍树的乳汁中碳氢化合物的含量很高，可以用来提炼石油产品。

　　光棍树的枝干顶上怎么竟然长出了几片小小的叶子呢？原来是环境湿度大的缘故，不过一旦环境变得干燥一些，这些叶子很快就会脱落的。

　　作为一种观赏植物，光棍树在我国很多地方都有栽培，它不耐寒，但耐干旱和耐半阴。只要有肥沃、排水好的沙壤土，加上充足的阳光，它就能生长得很健壮。

　　另一种不长叶子的植物叫假叶树，它是百合科里的一种常绿草状小灌木，原产西欧和地中海沿岸地区。假叶树一般都是丛生，很多株密集地生长在一起，单株株高20到40厘米，茎是绿色的，生有线条状棱线。假叶树的真叶早已经退化了，变为干膜质的小鳞片，长约3毫米。我们看到的像叶子一样的东西，叫做叶状枝，长约1.5厘米，顶端锐尖为刺状。假叶树的叶状枝模拟叶子模拟得十分逼真，竟然还在叶子的中是长出了一条叶脉，不过它跟真正的叶脉可不一样。无论是从形态上还是功能上，假叶树的叶状枝都代替真正的叶片，唯有一点它骗不了我们，植物叶子最大的特点是上面很少有芽和花，而假叶树的白色小花却生长在假叶子的中下部。我们现在看到的是已经衰败的假叶树的花。在花的下面，种子已经开始发育。

　　假叶树喜温暖湿润和光线充足的环境，不耐寒，耐干旱，忌强光照射，要求微酸性的沙壤土。要是您喜欢的话，不妨找一盆来养一养。

　　和假叶树一样在进化中将茎和枝扁化的，还有竹节蓼。

　　竹节蓼又叫扁竹、对节草，是蓼科对节草属植物中的一种。原来生长在非洲的所罗门群岛，是一种多年生常绿植物。

　　竹节蓼一般是多枝丛生，茎部开始还是圆的，向上逐渐分枝，经过几次分枝，分出的枝就全部扁化了，一直到枝的顶端。竹节蓼的扁化枝看上和竹子的叶子差不多，有平行脉，而且有一节节的分节，在分节的地方，有时候也会长出一些小叶子，不过这些叶子要是在干旱的环境里，很快也会脱落的。

　　竹节蓼一般在夏天开花，花就开在扁化茎或者扁化枝两侧分节的地方，大多呈绿白色或者淡红色，花朵很小，只有米粒那么大。不过就像人们说的，麻雀虽小，五脏俱全，即使是这么小的花朵，雄蕊 、雌蕊、花柱、花被也是一样不缺，大自然的美丽和精巧，在这么小的一朵花上也能体现出来。

　　竹节蓼不光外形奇特，可以供观赏，同时它还是一味中药，捣碎了外敷，可以治肿毒。

　　也许很少有人想到，广泛分布于温带和亚热带地区的天冬草，也是一种不长叶子的植物。天冬草属于多年生半蔓性草本植物，它的茎丛生下垂，有许多分枝，长度可以达到1米。在传统的观念中，天冬草因为枝条嫩绿多姿，小花常开不败，而且花色不褪，可以代表 “永恒的爱”和 “友谊万岁”，所以经常被用在各种插花中作陪衬材料。

　　天冬草的枝头看上去虽然像是长满了细长的小叶，可那只不过是它的叶状枝。天冬草的叶状枝呈线形或镰刀形，外形扁平，一般三至四枚在枝头簇生。

　　天冬草是雌雄异株的植物，我们可以看到，有的枝上只开花不结果，而有的枝上既开花又结果。天冬草的花有的开成淡黄白色，有的则是淡红色，小花还有淡淡的香味；雌株开花后会结出浆果，这种浆果最初是绿色的，长熟后才逐渐变成鲜艳的红色，10月份左右就成熟了。翠绿茂盛的枝叶和颜色鲜艳的果实，构成了天门冬独特的观赏价值。

　　文竹和天冬草是同科同属的植物，经常用作居室和案头的装饰植物，我们看到的文竹，其实也是顶着一头叶状枝。正是那些叶状枝，有时会让我们在小小的斗室里，看到云的形状，松的气概。

责编：肖阔 　来源：CCTV.com