上世纪七十年代，世界上兴起了一场以信息化为特征的新技术革命，新学科新技术不断产生。而此时我国的科技发展由于政治运动受到极大干扰。
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当时的统计显示，我国每个劳力的平均粮食产量是美国的1/80，钢铁工业劳动生产率是日本的1/30。科技人员严重匮乏，不仅一些新兴学科缺乏人才，就连工业，交通，建筑等国民经济基本部门的科技人员也明显不足。在十年动乱中我国少培养100多万科技人员，如果不能改变这种状况，国家的经济建设将无从谈起 。
国务院参事石定环：
小平同志组织中央工作以后，用了很长的时间，召开了科学教育方面的座谈会，认真听取了科学家的意见和建议，明确提出来，我们国家要实现四个现代化，关键还是科学技术现代化，科学教育目前这种现状是不行的，必须要改变这种状况。
在这次座谈会上，邓小平特别强调了尊重知识，尊重人才的思想。会议还做出了恢复高考的重大决策，科技队伍青黄不接的局面由此改观。
当莘莘学子满怀欣喜走上考场进入课堂的时候，科技工作者正为制定新的科技规划而忙碌。在国家科委和中科院组织下，1200多人参加了《1978~1985年全国基础科学发展规划（草案）》的制定。
国务院参事石定环：
提出来党的中心工作要以经济建设为中心，按照这样的要求，来进行全面的布局，所以这次规划应该说是一次拨乱反正，在拨乱反正的基础上，重新对我们全国的科技工作，做一个全面的布局，全面的安排，恢复过去经过十年动乱，大伤元气的这样一个包括的队伍，包括科研机构包括科研一些相应的政策，包括一些重点学科的建设，全面的进行了布局。
这次规划对自然资源、农业、工业、国防、交通运输、环境保护、文教等方面的科研任务进行了全面的安排，并确定了108个项目作为重点。同时要求集中力量，在农业、能源、空间、材料、遗传工程等八个综合性科技领域，重大新兴技术领域做出突出成绩，力图快速赶超世界先进水平。
1978年3月18日全国科学大会召开，中国科技事业的一个崭新时代从在这个春天的聚会里开始了。
邓小平讲话：“现代化的关键是科学技术的现代化，没有现代科学技术，就不可能建设现代农业、现代工业、现代国防。没有科学技术的高速发展，也就不可能有国民经济的高速发展。科学技术是生产力, 这是马克思主义历来的观点。”
在这次大会上，审议并通过了《1978~1985年全国科技发展规划纲要》，规划开始实施。
建国初期新中国的决策者就把眼光投向了空间技术领域，把它作为战略重点来发展，当时起步的艰难是今天的人们难以想象的。专业人才极度匮乏，在钱学森领导的火箭技术研究队伍里，有学机械的，有学纺织的，甚至有学文史专业的，但除了钱学森外几乎没有学火箭技术的，研究在极其艰苦的条件下开始了。
中科院院士 火箭技术专家谢光选：
吃不上饭，浮肿得病，这也是艰苦奋斗。工作上没什么条件，我们经常在外头搭棚子干，没有厂房啊，没有实验室啊。
更为困难的是设备的短缺，火箭研究需要进行大量运算，而他们却没有计算机。
中科院院士 运载火箭技术专家谢光选：
没有计算机你就不干啦 我们就把它画成表格一个公式画成表格，先算什么后算什么。我算了什么数放在你那个表格上，你接着算，你那里算完又放到他的表格上，那不跟计算机里面的程序一样吗？
1960年9月10日我国第一枚近程导弹直刺苍穹，从此，中国神剑开始了搏击天宇的历程。1970年4月24日，长征一号运载火箭把我国第一颗人造卫星送入轨道，东方红的乐曲使中国的声音响彻全球。
1975年，长征二号丙中型运载火箭成功发射了返回式卫星。我们能够让卫星在天地间自由往返了。
1984年长征三号运载火箭成功发射了试验通讯卫星，谢老是它的首任总设计师。他带领科技人员在技术条件极其有限的情况下攻克了液氢液氧发动机的技术难题。使我国继美国欧盟之后掌握了这项航天尖端技术，这意味着我们能把卫星送往地球同步轨道。
到上世纪八十年代中期，从长征1号到长征4号的火箭家族逐渐形成，他们能满足从小到大、从低轨到高轨道的各种卫星发射的需要，总体技术性能世界一流。特别是2006年10月神舟六号载人飞船的成功发射和回收使我国成为三个有能力实现载人飞船多人多天往返的国家之一。
空间技术的发展带动了科技创新能力和科技水平的提高，牵动了一大批相关行业的发展。建国以来，我国研制的1100多种新材料中，有80%是出于航天技术发展的需要，火箭和卫星的研制经费70% 用于科研和基础工业部门。
《1978~1985年全国科技发展规划》的实施，使我国在一些重要科研领域缩短了与世界先进水平的差距，农业方面，选育的新品种超过80个，粮食产量大幅度提高，工业方面研究开发出2000多种新型材料，大规模集成电路所用新材料已大部分国产化，新的科研成果不断涌现，产生了重大科研成果四万多项，我国的科考船开到了南极，迈出了和平利用南极的步伐，一个充满机遇的世界正在等待着中国人的到来。
责编：戴昕