金鸡报晓去，玉犬迎春来。新春佳节再一次到来的时候，十二生肖中与人最亲近、对人最忠诚的狗，将陪伴我们度过新的一年。

　　按照我国传统历法计算，2006年是农历丙戌年，俗称狗年。世界上还没有哪一种动物能像狗那样被人们如此地喜爱，而十二生肖中，也只有狗才可以让我们直接触摸到古老文明的源头。

　　四面环水的河南省淮阳市，地处中原腹地，古称宛丘、陈州，是我国历史传说中“三皇五帝”之一——伏羲氏建都之地，素有“华夏文明三始祖，淮阳伏羲第一人”之称，“太昊伏羲陵”就坐落在淮阳城北，俗称 “人祖庙”。

　　每年农历二月二到三月三，这里都要举行“人祖庙会”，人们从四面八方汇聚这里，祭祀人祖伏羲和女娲。

　　在庙会上，人们总要把一种名叫“泥泥狗”的吉祥物带回家，祈求人丁兴旺、五谷丰登。

　　许述章，是淮阳市硕果仅存的几个捏制“泥泥狗”的民间艺人之一，至今还严格遵循着传统的捏制技法，一块黄泥巴，在他手里不到一分钟就变成一只憨态可掬的泥泥狗。据专家考证，现在的淮阳泥泥狗，还保持着几千年前的老样子，因此被考古界称为“活文物”。

　　泥泥狗，是太昊伏羲陵泥玩具的总称，又称陵狗。相传伏羲氏率领部族从甘肃天水沿黄河一路向东迁徙，来到四面临水，草木丰茂的宛丘，在到达这里后，伏羲氏便化作一条黄狗，打败了另一部族首领，定都宛丘。从那以后，伏羲开始教民渔猎，驯养六畜，画八卦，作甲历，正姓氏，制嫁娶，创造龙图腾，开创华夏文明。而伏羲的“伏”就是半人半犬。

　　另一种传说是伏羲与女娲抟土造人之后，用剩下的泥渣捏了狗来帮助人们。就这样，淮阳人诚心实意地保留了捏制泥泥狗的习俗，以此来纪念伏羲、女娲繁衍人类、开创文明的功德，也正是因为这样，泥泥狗享有“天下第一狗”的美誉。

　　借助狗年的利好条件，今年春节许述章的泥泥狗还将第一次走出淮阳，到北京大观园参加庙会，那时，将会有更多的人领略到中原文化的深厚底蕴。

　　狗，就这样朴实无华的从文明的源头开始与我们一路相伴，今天，它们驯服的陪伴在人们身旁。凭借敏锐的嗅觉、超高的智慧和绝对的忠诚，它们在越来越多的工作岗位上，成为人们的得力助手。在狗年一步步向我们迈进的时候，借着狗儿们的叫声，祝您新年一旺百旺、兴旺发达。

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