开化县，位于浙江、安徽、江西三省交界处。据《开化县志》记载：“明朝崇祯四年，土贡一：芽茶四斤。”这是开化最早的贡茶记录。它说的是每当清明前夕，开化的一种茶被快马飞舟送至京城的故事，这种贡品茶就是开化龙顶。

　　龙顶茶原产于海拔八百米的“龙顶潭”周围，也因此而得名。“晴日遍地雾、阴雨满山云”的气候，孕育了开化龙顶叶质柔厚，植株健壮的特点。

　　每年的清明至谷雨前是开化龙顶的最佳采摘期。开茶前，姑娘们要在茶园里跳起欢快的采茶舞，预祝今年的茶叶卖个好价钱。采摘多选择在晴朗或多云的上午，避免雨天，因为雨水会增加鲜叶的水分，不利于龙顶的炒制。鲜叶采摘下来不能立即炒制，而是要摊放两天左右时间。开化龙顶的炒制工艺分杀青、理条、烘干等五道工序。周光霖老师傅炒了几十年龙顶，现在退休了仍然坚持每年炒几锅。杀青的过程是将鲜叶放在200度的高温中快速抖炒，去掉多余水分。理条是决定开化龙顶茶色、香、味的最关键的一道工序。待茶叶炒至基本定形，银毫显露，手感明显，即可起锅摊凉上烘。竹编的大烘笼已经温热。润湿的白布用来避免烫伤娇嫩的茶叶。有规律的抖动保证了受热的均匀。烘到茶香扑鼻，龙顶茶便做好了。

　　上乘的开化龙顶讲究三绿：干茶色绿、汤水清绿、叶底鲜绿。冲泡时也别有风韵。一般绿茶温杯时是不需加盖焖的，因为细嫩的茶叶烫熟了就少了许多清香。而龙顶茶由于叶质较厚，焖上一两分钟再饮用，味道更加甘醇爽口。

　　在开化的古村落里，茶农自己是舍不得喝龙顶茶的。只有在春节祭拜祖先的时候，才从锡罐中取出茶叶，配上一碗大豆，一碗大米，供在桌上。豆米茶的习俗以前用来祈祷衣食无忧，现在则多了几分仪式性的内容，因为龙顶茶已经让村民们的日子越过越红火。

　　(编导：范文含)

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