很久以前，这些看似蛋的石头因为数量多，在南阳当地并不稀罕。而正是这些并不稀罕的石头，成为了后来震惊世界的发现。南阳发现的恐龙蛋化石有1万枚以上，而此前全世界发现的恐龙蛋化石总数不足500枚，它被称为继秦始皇兵马俑之后的又一大奇迹。也因此南阳在沉寂了百年后，再次成为了受人瞩目之地。

　　南阳是河南省面积最大，人口最多的地级城市。历史上，没有哪一个战略家会把目光从这只“碗”上轻易滑过。南阳古称宛，据说这个名字与南阳的地形有关。从地图上看，它就像是一只被伏牛山、桐柏山、武当山包围成的“碗”。起初这只碗里盛的是水，史前的南阳还是一片湖泊。后来碗里盛的是沙，沙盛满了，就在沙上盖了许多房子，住了许多人，于是变成了宛城。

　　根据史料记载，南阳土地上第一个封国是虞舜封的吕国，又称有吕，国君伯夷，是姜太公吕望的祖先，吕国在西“碗沿”上。另一个西周时的封国叫申，在北“碗沿”上。申为楚灭；楚又为吴灭；吴灭楚后把功臣伍子胥封于申，称申胥。不过那时的申、吕都封在了“碗沿”上，直到晋朝时，这碗里才有了第一位封王，晋武帝司马炎把儿子司马柬封到碗中，称南阳王。这碗里的另一个王是明朝的唐王，他是朱元璋的第二十二个儿子。曾经唐王府规模宏大，有“碧瓦红墙半南阳”之说。可当李自成进南阳后，一把火就把这半个南阳城给烧了。不过直至民国，南阳基本上还是明朝留下的南阳。曾经的南阳城有一道雄伟坚固的砖石城墙。城设四关，开四门。北门曰“博望门”，额镶石刻“星拱神京”；东曰“延曦门”，额镶石刻“中原要冲”；南曰“育阳门”，额镶石刻“车定指南”；西曰“永安门”，额镶石刻“控制秦关”。南阳战略地位的重要就这样清晰地写在了它的脸上。

　　白河古称育水，是南阳的母亲河，也是成就了南阳水运的河流。白河从发源地伏牛山向南奔流，在盆地的中央流淌，而后从南边的开口汇入汉水。两江交汇之处便是历史上的兵家必争之地??襄樊。从这里，南走湘江，道通云贵、广西；东达江淮，可至长江中下游平原；东南行利用赣江，则两广、福建、江西一路畅通。这样一来，就使得南阳这块处于大山包围中的偏僻之地，在自然的造化下，承担起南船北马、沟通四方的重担。白河水为南阳带来了水运的便利，而藏于大山中的三条陆路，则最终使南阳成为了兵家必争之地。

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