距离今天大约二千多年以前，在云南东北部居住着两个原始部落：古侯和曲涅，他们是凉山彝族人的先祖。因为人口的增长，这两个部落不得不从滇东举族外迁。他们分两路渡过湍急的金沙江，进入凉山地区，在一个名叫莫古格埠的地方会合结盟，定居下来。有着“见面亲热”意思的莫古，后来被音化成“美姑”，彝族人在凉山的生活，就从这个山林中的寨子开始了。

　　大山赋予了彝族人出色的歌喉，能歌善舞的彝人用歌声去点缀寂寥、苍茫的山野。千百年来，彝人就这样与气候湿润温暖的大凉山相守着。习惯上，以黄茅埂为自然的分界线，凉山被划分成川、滇大小凉山。大凉山在四川、小凉山属云南。而这片大小凉山的交界地，便是我国彝族最大的聚居区

　　作为当年彝族先民从云南迁往四川的汇集地，美姑自然成为了彝族历史文化的胜地。在这个千里大凉山的腹心地带，由于大山的屏障作用，美姑与外界的联系很少，这样的地理位置，使彝族的传统文化在美姑得以较为完整地保留下来。在当地18万人口中，彝族占总人口的98?8%。在四川凉山彝族自治州中，彝族人口这样密集是不多见的。

　　作为我国主要的少数民族之一，彝族在全国的分布较为广泛，然而海内外彝族研究学者们却对美姑??这个在大山荫蔽中的地方情有独钟，到底是什么吸引着人们呢？

　　这是一种祈福仪式，它的执行者称作毕摩。毕是念经诵咒的意思，摩则是对有知识的长老的尊称。毕摩可以说是彝族中的知识分子，在彝族的历史上，他们起了不可替代的作用。毕摩创造和规范了彝族的文字，他们整理、编辑出彝文文献，编制了彝族的天文历法。在生活中，毕摩还担当着教师、军师、医师和法官的角色。历史上，美姑是毕摩最为集中的地方，也是三大毕摩宗师的诞生和行毕之地。毕摩仅限于男性，并且有着严格的世袭制度。于是到了今天，美姑便成为了凉山地区毕摩人数最多，经籍版本保存最齐全，毕摩文化内容最丰富的地方，自然地被称为了“ 毕摩文化之乡”。

　　走进美姑，就走进了一个真实而丰富的彝人世界。“林木美姑”的原意是树林中的寨子，不过今天生活在美姑的彝人赋予了它一个新的意思。云雾山中出美女，在凉山州十多年的火把节选美中，佳丽的桂冠常常被美姑的姑娘摘得，所以美姑也就成了一个名副其实的称呼了。

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