杭州因水而美，历史上也常常因水而患。有意思的是，杭州最著名的两位治水者，却是两位大诗人??白居易和苏东坡。“杭州若无白与苏，风光一半减西湖”，说的就是西湖上，因他们而闻名的白堤和苏堤。

　　公元1089年，苏东坡来到杭州当太守时，心情却大为沮丧。他看见了一个与18年前大不一样的西湖，它因长久不治而荒草蔓延。于是，便奏请朝廷治理西湖，奏章上这样写道：“西湖如人之眉目，盖不可废也？”诗人写在奏折上的一句看似题外的话，却道出了一个文人心目中的西湖形象。

　　但是，在治理西湖之前，苏东坡必须先解决杭州城的大水利环境。那时的杭州，茅山、盐桥二条运河穿城而过与钱塘江相接。海水保证了运河上的交通，而海水也带进淤泥。如若不治，就会堵塞运河。苏公下令将运河挖深至8尺，使盐桥河与运河相通，流经郊区的茅山河则与钱塘江相连。另在钱塘江南部建水闸，海潮高时将闸关起，潮低时再放水。等海水经过蜿蜒的茅山河，到达城北时，泥沙早已沉淀。清洁的水流进盐桥河，保障了城内的用水。

　　相比之下，西湖的治理则简单明了，只需将湖面扩大即可。但是，清理出来的淤泥薪草，堆到哪里去呢？苏东坡考虑，西湖周长十多公里，若沿湖往来，终日也走不到，如果利用淤泥薪草筑一条长堤，则南北成通途。于是，西湖上便有了一道有六座拱桥的苏堤。堤上遍植柳树和桃花，春天时满目姹紫嫣红，因此有了“苏堤春晓”的美名。

　　当年，修缮完苏堤的苏公为避免湖中野草滋生，便让渔民负责按期除草。并允许他们在沿岸种植菱角以维持生计。但为防止湖内菱角恣意蔓延。苏公沿堤岸立小石塔三五所，这以内的水面，不准种植菱角。这些小石塔，就是“三潭印月” 的最早来源。据西湖史书记载，那时三塔的位置，一塔在苏堤压堤桥的右面，一塔在望山桥的右面，另一塔在东浦桥的左面。南宋以后，三塔被毁，现在我们看到的三塔，是清初康熙或雍正年间所建。

　　据说，苏堤完工后，苏公为犒劳民工，吩咐将“酒肉一同捎来”，但家人却误以为“酒肉一同烧来”。结果，世上便多了一道美味的“东坡肉”。或许，正是这些流传已久的古老故事，为苏堤增添了浓郁的人文色彩。使“苏堤春晓”成为西湖十景之首。

责编：李菁