在今天的上海，如果有人说你“洋泾浜兮兮”，那可绝对不是一句恭维话。因为洋泾浜其实是中西合璧、不中不洋的代名词，不过在人们今天频繁使用这个词的时候，很少还会有人记起，洋泾浜原来是一条河。

　　打开今天的上海地图，黄浦江的西侧有一条叫延安东路的高架路，这条路从外滩到西藏路之间的路段，就是当年的洋泾浜，洋泾浜是一条与苏州河平行，向东流入黄浦江的小小港河，它长约2公里，宽不足30米，在江南水乡的上海，洋泾浜实在是一条不起眼的小河浜。清末的上海，这里周边景致和江南的其他地方没有什么不同，一派小桥流水的水乡泽国景象。

　　然而，随着1843年上海开埠，这里的一切发生了变化。这一年，在洋泾浜和黄浦江交汇的地方，常常出现一个外国人的身影，他在江边徘徊、思考，没有人知道这个人是谁？又在想些什么？这个人就是刚刚踏上上海的英国首任驻沪领事巴富尔。此时的巴富尔刚刚在上海城里租了一个叫姚家弄的地方作领事馆，不过馆址的选择颇费了一些周折，因为清政府不想让中国人和洋人打成一片，以免出现难以处理的文化冲突和外交麻烦。他们希望保持华洋分治，外国人最好去城外的江边滩地租地居住。领事馆想要租地尚且如此困难，普通外国商人当时想在上海县城里租地的难度可想而

　　巴富尔只得另辟奚径，常在黄浦江边徘徊的他发现江边地势开阔，可以停泊军舰商船，并且向东可以出吴淞口；向西可以进入苏州河。这里恰恰是上海的咽喉要冲，向内可以直达中国内地，向外可以通向世界的任何一个角落。巴富尔决定向清政府租借这块宝地。

　　1845年11月，巴富尔终于划出了上海有史以来的第一块英租界，以洋泾浜为界，东临黄浦江、北至李家场（今北京东路），西至护界河（今河南路）的830亩土地成为了英国人在上海的“国中之国”。这张上海英租界早期地图，清晰地见证了当年的历史。三年后，英国人又继续扩张，向北扩至苏州河，向西延伸至周泾浜（今西藏路），英国在上海的租界变成了2820亩。

　　在巴富尔划出第一块英租界后的第四年，法国首任驻沪领事敏体尼不甘人后，也依葫芦画瓢地租借了洋泾浜洋泾浜南岸的986亩土地。洋泾浜成了上海英、法租界的界河，它成为了租界的代名词，开始频繁的出现在官方文件上，洋泾浜开启了一个时代，从此名声大噪。洋泾浜在此后的半个多世纪里究竟见证了上海滩怎样的风云际会，它又在何时从一条河变成了一条路呢？

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