在我国，绝大部分市县的名称都是以山川地势，古代方国，历史典故命名的。二十世纪四十年代，艰苦卓绝的抗日战争结束之后，中国地图上出现了几个以抗日将领的名字命名的县名。

　　陕西省北部与甘肃、宁夏的交界地带，历史上曾是关中平原的封建王朝与北方少数民族的分界线。早在唐代就以祈望平安的意思，在这里设置了一个永安军，到了北宋时期，中国北方处于宋、辽、西夏三方分立的状态，这里正处于北宋与西夏的交界处，孱弱的北宋王朝自然没有盛唐的气度，将永安军改成了保安军。战争时期，它是北宋的西北门户，边防重镇。宋夏和好时期，这里又成了茶马交易的市场。生活在这片土地上的居民，大多是当年屯恳戍边军人的后代，黄土高原恶劣的自然环境与融化在他们血液中的军人气质，使他们养成了朴实、豪放、勇武、富于反抗精神的性格。就在这种环境中，1903年在保安县的金鼎镇，出生了一个婴儿，姓刘名景桂，上中学时以立志建立红色中国将自己的名字改为刘志丹。

　　1929年，在黄埔军校毕业后又从事过兵运工作的刘志丹返回了陕北，开始组织领导武装起义。几年后建立了包括延长、延川、安塞、安定、靖边、保安等县的陕北根据地。1935年，中央红军经过两万五千里长征，到达了保安县的吴起镇，也就是今天的吴旗县，与刘志丹领导的陕北红军会合。

　　中央红军在延长县召开了东征会议，决定组成中国人民红军抗日先锋队，东渡黄河，经过山西北上抗日。命令刘志丹率领红28军作为侧翼配合抗日先锋队北上。刘志丹率领红28军在神木县贺家川渡过黄河后，沿河南下，准备策应被阻挡在山西中部的红军抗日先锋队，在攻克柳林县三交镇的战斗中中弹牺牲。还没有到达抗日前线就壮志未酬身先死。这一天是1936年4月14日。

　　两个月后，刘志丹的家乡保安县，被正式更名为志丹县。随后中央机关从子长县的瓦窑堡迁到志丹县。公开声明：“中华苏维埃中央政府已经定都志丹县”。志丹县，成为继瑞金之后的第二个红色都城。

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