北回归线，一条无形的纬线从南北分开了北半球的温带与热带，从东西连接起了北非、阿拉伯半岛、印度、中国、太平洋、中美洲、大西洋等国家和地区。台湾、广东、广西和云南是中国处在北回归线上的省份。

　　在北半球，北回归线经过的国家和地区中，多数由于长年受内陆干燥季风控制，形成沙漠或草原，其雨量极少，干旱、荒凉、人烟稀少。而位于亚欧大陆东部的国家和地区，则景观迥异不同，它们包括中国、缅甸、印度和孟加拉国。因其所处位置深受热带、亚热带季风的恩惠，带来了丰沛的雨量和丰富的热量，十分利于自然植被的生长，其中的一些地方还保留有原始森林等珍稀的原生态环境.中国在北回归线上的台湾、广东、广西、云南四省如一抹抹鲜亮的绿色点缀着这2300多公里的北回归线地带。

　　而位于云南南部的西双版纳，这块占中国国土面积1/500的土地上，却拥有全国1/6的植物资源，保存着我国内陆唯一的热带雨林植被，被形容为北回归线上的绿宝石。千奇百怪的植物生活在这片神奇的土地上。这棵叫作箭毒树的树木，又名见血封喉，这样吓人的名字源于它体内剧毒的汁液，而过去人们也确实利用它来捕杀猎物。而龙血树据说有解毒功能，实际上人们更多将它用于止血化淤，云南白药中的止血丹丸就含有这种植物的成分。除了这些云南特有的植物外，还有稍有风吹草动就收拢树叶恰似腼腆少女的含羞树，具有麻醉作用的曼陀铃花，开花的铁树王、树干里产米的大米树等等，都陈列在西双版纳这座天然博物馆里，这座天然博物馆的形成，得益于它特殊的地理位置。云南是一个多山的地方，横断山，哀牢山，把南下的冷空气严严的挡在外面。而云南又是北回归线上四省里唯一不靠海的，没有台风的侵袭。无风、多雨、湿热的气候成了热带植物生长的天堂。

　　这棵布满刀砍斧凿痕迹的树叫铁刀木，它的特点是被砍掉枝条后很快就能长出新枝，所以当地人也叫它挨刀砍。这种遍布在房前屋后的树木自古就是傣家人烧柴的好材料，而它在饱受刀砍的同时却使西双版纳的原始森林资源得到了保护。这种原始的习俗虽然是在无意间起到了保护自然资源的作用，但傣家人对自然的敬仰和这里优越的自然条件一起组成并维系着这一抹北回归线上的绿色。

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