长沙开埠

央视国际 (2005年02月18日 14:47)

　　1899年，湖南岳阳，当时被称做岳州的城市开埠后，商货寥寥，生意冷落。水陆便利的长沙就成为列强觊觎的下一个目标。他们欲通过长沙把经济侵略的触角伸向更深的腹地，由湖南长沙取道常德、永顺入川。就这样，1904年长沙正式开埠。

　　长沙开埠的前一年，一位名叫夏立士的美国人来到长沙。在仔细勘察后，他认为，长沙城外东门距河太远，南门人烟沓杂，西门过于狭窄。只有北门地势平坦，西枕湘江，东傍铁路，作为通商租界较为合适。美国人夏立士刚走，日本就抢先一步威逼中国签定了《长沙通商口岸租界章程》，将长沙商埠区域的界址限定在了北门外一带。即南以城为界，东以定修之铁路为界，北以浏阳河、西以湘江为界”。

　　但是，英国对此极为不满，它借口长沙北门一带是“洼下”之地，易遭水淹，声称通商租界应包括城池在内，要求允许洋商在长沙城内开行设栈。因此，西门外沿城一带成为了事实上的商埠区。

　　西门自然是个好地方。开埠以后，长沙成为全国四大米市之一，最重要的原因就是依托湘江。长沙自古得“舟楫之便”，木帆船运输历2000多年，东通江淮，西接巴蜀，南极粤桂，北达中原。在近代交通运输未发达之前，长沙港必然地成为了“南联海域，北达中原”的水上运输枢纽。当时为了运输的方便，一般洋行均设置于上自灵官渡，下迄草潮门一带河街。其它的商栈，粮栈、米厂、油行、盐号也纷纷云集于此。辛亥革命后，沿湘江一线的西城门及城墙逐渐拆除，成为上河街、下河街，也就是今日沿江大道的雏形。越来越多的商号逐步蔓延到整个西城区，形成规模庞大的西城洋行贸易区。长沙市场也被各国分割垄断。日本、英国垄断着纺织工业品和轻工业品，德国垄断着化工染料，英美则垄断着煤油、香烟。

　　一位外国摄影师曾留下一张晚清长沙全景，照片中长沙城粉墙青瓦的民居错杂，街衢纵横。但这种古城以官署，寺庙为重心的布局，自长沙开埠以后，逐渐被商业建筑与新型娱乐场所组成的新的城市中心所替代。长沙的闹市由城外向市区延伸，即北从潮宗门、中从大西门、南则从灵官渡往市中心延伸，初步形成长沙商业区。中西合璧、新旧交替中，长沙成为了一个典型的近代城市。

责编：李菁 　来源：CCTV.com