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屯戍西域——唐代安西四镇
央视国际 2004年11月23日 17:40
中国历史上称新疆和它西边的部分地区为西域，意思是西部的疆域。
在西域屯垦戍边是自汉武帝开始历代政权治国安邦的国策。
历史上，经营西域卓有成效的当属两汉、盛唐和清代。
“假如有通往东方的道路，那就是库车……假如有通往北方的道路，那就是库车……”这是一首维吾尔族诗歌中的两句，这里的库车就是历史上的龟兹。
它北通乌孙；南连于阗；东西有丝绸之路中道贯穿，龟兹处在西域中心的十字路口上，是唐代著名的军事重镇。
和汉代的屯垦戍边不同，唐朝在西域建立了十分完善的军政管理机构，以都护府为最高行政机关，都护府下设军镇。
其中，以安西都护府所辖的龟兹、于阗、疏勒、碎叶最著名，在历史上被称作“安西四镇”。
而龟兹排在安西四镇之首，唐朝把安西都护府设在龟兹，当时龟兹的驻军有三万人。和平时期，这三万将士有组织地进行屯田和放牧。
唐朝对屯田的管理非常严密，按照开垦的土地，每5000亩设一屯，屯兵500人。不用军官担任管理者，而是从士兵中选拔“善农者”为屯官和屯副。
四镇中，龟兹驻兵屯田的面积最大，有“安西二十屯”之说。按照每屯5000亩算下来，唐朝守军在龟兹共开垦十万亩土地，建成了当时西域最大的屯田基地。
唐代的于阗就是现在的和田，位于塔克拉玛干沙漠南沿，是丝绸之路南道上的重镇。唐朝以于阗为中心守卫和控制西域南部的国防线。
唐代的疏勒镇位于今喀什市东28公里处的汗诺依古城遗址。是丝绸之路中道和南道的会合之地。
这里还保留着一座唐代佛寺的残迹。
一千三百多年前，这周围三万多亩的土地上，驻守着3500名唐朝士兵。他们屯戍的营地在历史上叫做“疏勒七屯”。
安西四镇中的碎叶镇被中国人记住是因为它与一个更伟大的名字相联系――它是唐代大诗人李白的出生地。
唐朝在碎叶的守军多达一万人，共屯田十万多亩。由于唐代在安西四镇的长期屯垦，减轻了唐中央政府大量的军费开支。
并且大大增加了耕地面积，使龟兹、疏勒、于阗所在的今库车、喀什、和田成为南疆地区的主要绿洲。
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