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屯戍西域——唐代西域首府
央视国际 2004年11月23日 17:37
中国历史上称新疆和它西边的部分地区为西域，意思是西部的疆域。
在西域屯垦戍边是自汉武帝开始历代政权治国安邦的国策。
茫茫戈壁，夕阳残照，这些夯土而成的断壁残垣仿佛一块块历史的标本，记录着湮没于千年风沙下的亘古岁月。
唐朝初年，地处丝路要冲的高昌王国是一个以汉人为主的城邦小国，国王叫曲文泰，他反叛唐朝，勒索并时常扣留西域各地到长安去的使者与商人。唐太宗诏见曲文泰，被拒绝。曲文泰还对唐太宗的使者说出了一段著名的话，大意是：你是天上的老鹰，我是蒿草中的公鸡，我们各得其所，你管不着我。
几个月后，十万唐军灭掉了高昌。这一年是公元640年。
大唐王朝在这个曾经的高昌王国设立了驻守西域的最高统治机构——安西都护府，管辖天山直至碎叶河以南地区。那时，这里是整个西域最为繁盛热闹的地方。六十年后，公元702年，武则天又在现在的吉木萨尔，当时叫金满城的地方设立北庭都护府，掌管天山北路东起伊吾西至碎叶河的军政大权。与已经迁到龟兹的安西都护府，一北一南，使西域的政治军事中心增加到两个。
北庭都护府沿丝路北道驻兵屯田，防止突厥的进犯。
安西都护府则守护丝路中道和南道，防范日益强大的吐蕃王朝。“戍楼西望烟尘黑，汉兵屯在轮台北”，这是唐代诗人岑参的诗句。岑参曾经到北庭都护府为官，在轮台生活过3年。
唐代的轮台在现在的乌鲁木齐附近，归北庭都护府管辖，唐王朝在这里驻有大量军队，唐玄宗时曾达到十万人。
“轮台”在唐朝的边塞诗中常常被提起，“戍守轮台”后来作为一个象征，已经成为“屯垦戍边”的代名词。直到宋代，诗人陆游在晚年时还写到：“僵卧孤村不自哀，尚思为国戍轮台。”
盛唐时期，西域屯田达到极盛。从雄才大略的唐太宗开始，就借鉴汉代经验，经营西域大兴屯戍。大到城镇守军，小至烽燧驿站，有军就有屯。
屯田范围东起巴里坤草原，西达咸海，南抵昆仑山，北到准葛尔盆地，遍布天山南北。唐代的丝路文明更是空前的繁荣昌盛。
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