|
话说民邮——北京的民信局（上）
央视国际 2004年06月08日 16:09
民信局这种私营通信组织，自明朝开始出现后，大大方便了民间的通信活动，它曾经盛极一时，但又最终衰落。作为明清两朝的都城，北京就亲眼目睹了这里民信局的兴衰历程。
这里是北京城区的报房胡同，清朝初年，有人在这条胡同里设立专门抄印、发行“京报”的商业机构，就叫做报房。报房在向外省发行报纸的同时，也顺便捎带民间信件，是北京地区民信局的雏形。
除了报房外，北京还有一些票号、钱庄也捎带信件，但由于它们不是专营民间信件传递的组织，所捎带的信件量也很小，所以还不能算是真正的民信局。
到乾隆年间，经过多年的经营，北京的交通和经济都有了很大发展，在正阳门附近的打磨厂大街上，也随之陆续开设了广泰、福兴润、协兴昌、胡万昌四家民信局。不过，由于这一时期的商品经济发展还很慢，对通信的需求有一定的限度，所以此后的100年里，北京的民信局仅增加了两家。
这些民信局的服务都很灵活、周到。一般老主顾寄信，不用出门，只要把信件写好，到了一定的时间，民信局就派人来上门收取。若有特别紧急的信件，顾客可以把信烧去一角，或在封口处插一根鸡毛以示火急，民信局会在酌情加收费用后，派专人速递。
清朝后期，北京的工商业进入迅速发展时期，有着良好信誉的民信局也进一步兴盛起来。又先后开设了全盛泰、三盛等十九家信局，使京城的民信业形成了很大的规模。生活在京城的百姓们，终于脱离了过去那种音信难通的无奈境遇。
北京的民信局都有各自的业务活动区域，其中全盛泰专寄江浙、两湖、四川、云贵等地信件，三义成递送天津、保定等周遍地区信件，三盛信局则向东北投送邮件。
另外，一些民信局除了在北京设立总局，还在其他经济发达的城市设置分号。如当时的协兴昌信局，就在天津、汉口、九江设有分号，并在宁波、福州开设“协兴”信局；全盛泰信局在天津、上海、长沙设分号，正大信局则在天津、苏州、宁波、福州成立分号。各分号下面还可以有代理店，使民信局的业务范围进一步扩大。
就在北京民信局业蓬勃发展的同时，官办的通信机构也发生了巨大的变化。
|
