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Au printemps : fleurs de prunier sur la Colline de la Solitude, au clair de lune ; fleurs de colza dans les champs des Huit Trigrammes ; thé nouveau à la Source creusée par les Tigres ; pousses de bambou mijotés au restaurant du Ruisseau de l'Ouest ; colline Xiaoshan vue depuis la pagode Baoshu ; et fleurs de pêcher sur la digue Su Dongpo.

En été : nouvelle verdure de la digue Su Dongpo ; causerie à propos de la lune sur le pic Sansheng ; fuite de la chaleur dans la grotte du Pic venu en volant ; cueilleitte de liserons d'eau au Pavillon au coeur du lac.

En automne : fleurs d'osmanthe dans la ruelle Manjia ; pleine lune au temple Shengguo ; murmure de la source après la pluie, dans la Caverne de la Musique de l'Eau et vent du soir à la pagode des Six Harmonies.

En hiver : fleuve enneigé vu du sommet de la colline Sanmao ; effet de neige au Ruisseau de l'Ouest ; volutes de fumée vues depuis la tour Zhenhai, juste après une chute de neige ; pins et sapins sur le mont Wushan la veille du Nouvel An. Voilà un parfait guide de Hangzhou.

Yu Dafu, un célèbre écrivain chinois, dit : 'L'automne au Lac de l'Ouest débute à la fête de la Lune et se termine en octobre, il se prolonge parfois jusqu'au début du onzième mois lunaire. Pour ma part, aucun endroit n'est aussi beau, calme et charmant que le Lac de l'Ouest. ' Lorsque Yu Dafu écrivit ceci, les arbres sur les collines autour du lac jaunissaient lentement ; mais, vus de loin, ils étaient d'un vert tendre.

Le crépuscule du matin se dessine à l'est, et le ciel rougit à la tombée du jour. Mais le bleu du ciel est pareil à celui de l'eau, en plein jour ou à minuit. L'eau et le ciel éveille un sentiment de sérénité.

Le Lac de l'Ouest dans nos cœurs est au-delà de l'automne et des autres saisons. Il ne s'altère ni sous la pluie, ni par beau temps, ni sous le soleil ni sous la lune. Nous essayons de comprendre le lac par les poèmes Tang et Song, par les peintures traditionnelles de paysage, fleurs et oiseaux, et par l'art calligraphique de différents styles ; et nous parvenons à en faire notre charmante demeure. Mais quand nous nous en approchons, cette beauté naturelle peut nous sembler un peu étrangère.

La colline est haute, le fleuve long et le chant intarissable. Le Lac de l'Ouest a surtout son côté héroïque et pathétique.

« La colline verte a l'honneur de servir de tombeau à des os loyaux. La fonte blanche est utilisée en toute innocence pour faire la statue d'un perfide courtisan. » Cette paire de sentences parallèles composées par Dong Qichang, de la dynastie Ming, synthétise le paysage naturel et l'événement historique. Les poèmes et chansons écrits au cours des siècles en hommage de Yue Fei, héros national de la dynastie Song, se trouvent partout dans le temple de Yue Fei.

En poésie, le Lac est décrit en ces termes: 'Si gracieux et charmant, le saule pleureur de la famille Su. ' « Vous êtes libre d'admirer les saules de Suzhou. Le fleuve Qiantang est supérieur au palais Guanwa. Si vous voulez découvrir la gracieuse Su Xiaoxiao, cherchez dans les profondeurs des saules verts. La fille s'est faite une grande célèbrité : elle était gracieuse comme les saules dansant. Ses branches forment des anneaux d'argent. Ses feuilles enroulées produisent le son d'une flûte de jade. » Ces vers furent écrits par le poète Bai Juyi en hommage à Su Xiaoxiao.

Lorsqu'elle se promenait au bord du Lac de l'Ouest, Su Xiaoxiao, célèbre chanteuse des Six Dynasties, fit la rencontre d'un lettré pauvre. Il était libre d'esprit et faisait montre d'un grand talent. Su Xiaoxiao lui donna de l'argent pour l'aider à passer les examens impériaux. Cependant, le lettré ne revint jamais. Lorsque Su Xiaoxiao repassa au Lac de l'Ouest , le paysage lui sembla froid et désolé.

Sans doute, Su Xiaoxiao en fut blessée, et de ce jour elle ne donna plus son cœur à personne. Elle persévéra dans la poursuite de la beauté et brilla pour l'éternité. La malchance submergea ses besoins terrestres et la libéra des désirs bas.

Le côté gracieux et attendrissant a rendu le Lac de l'Ouest éternel et émouvant.

Trop d'histoires et de légendes courent sur les lieux et se sont accumulées au cours des siècles. Nous ne sommes que des jeunes ignorants ; et même en cassant toutes les branches des saules de la digue, nous n'arriverons pas à déceler le secret du paysage du Lac.

Hangzhou était sous la dynastie Song, un royaume bouddhique. Après s'être élevé au rang de Maître Hongyi, Li Shutong raconta à ses amis comment il s'est converti au bouddhisme au Temple du Tigre. ' Hangzhou, dit-il, mérite d'être appelée terre du bouddhisme, parce qu'on y trouve plus de 2000 temples. Vous pouvez aisément vous représenter le pouvoir du Bouddha à Hangzhou. ' Un peu plus tard, le peintre Lin Fengmian écrivit sur le même sujet : ' Nombre de temples qui se trouvent sur les bords du Lac de l'Ouest à Hangzhou constituent une preuve de la beauté particulière de l'endroit. '

Près du Lac, nous pouvons voir des temples. Dans un vieux livre, nous constatons également la fumée d'encens qui s'échappe de tous ces temples.