我国首艘跨海火车渡轮--"粤海铁一号"今天从上海起航前往海口，在那里，这艘轮渡将承担起广东和海南岛之间运送火车的任务。届时，琼州海峡将出现火车坐轮渡过海的奇观，大陆与海南岛之间不通火车的历史也由此结束。
上午9点，"粤海铁一号"拉响了起航汽笛，缓缓驶入黄浦江，将于四天后到达海口。到达海口后，经过调试，与海口码头的火车停靠泊位实现全面对接，从而完成我国第一条跨海铁路--粤海铁路的建设。
粤海铁路1998年开工，北起广东湛江，南到海南叉河，全长三百四十五公里。整个工程由"两线一渡"组成：即广东境内的湛江至海安段；琼州海峡火车轮渡；和正在建设中的海南境内海口至叉河段组成。这其中最关键的部分是琼州海峡的火车轮渡工程，轮渡开通后预计海上航行时间为50分钟左右。
跨海渡轮是一艘艉端敞开式的火车、汽车、旅客三用渡轮，总长165.4米，载重量5400吨，主甲板装有4组火车专用铁轨，一次可装卸每节14米长的货运列车40节。 与一般汽车轮渡和客运轮渡不同的是，这次的轮渡将是我国首次实现海峡之间火车通过轮渡，直接出入港口，乘客也不用再下车转乘轮渡。据了解，粤海铁路沿线各项工程目前已基本完成，将于12月18日正式通车营运。
新闻分析：粤海铁路开通 海南经济受益
目前海南有两个机场，15个万吨级的码头和一条环岛高速公路。但在整个交通体系中，缺乏火车运输这种大运力、低价格和直达型的交通运输工具，封闭式的交通体系，影响了海南与内地的沟通。
海南省是我国重要的反季节蔬菜种植基地之一，由于受大宗货物交通运输的制约，全省每年只有60%的反季节蔬菜销往内地，其余部分只能烂在地里。同时，据国家计委的一项调查，蔬菜通过运输价格相对便宜的汽车轮渡，每公里每吨运价仍然高达0.6元，而一旦火车轮渡开通后，出岛的反季节蔬菜综合运价将降到每公里每吨0.12元，运输费用节约80%。这仅仅是粤海铁路开通后对海南经济影响的一个缩影。而在旅游、矿产运输等方面，海南也将因粤海铁路的开通而大大受益。
据有关部门预测，到2005年，海南省进出岛内的货物吞吐量将达到2480万吨，其中火车运输将从零发展到740万吨，占到总量的29.8%。2001年进出岛内的游客近1200万人次，飞机和轮船各占一半。火车轮渡开通后，预计将有三分之一的人改乘火车。
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