人类何时进入美洲大陆,最可靠的证据是在加拿大育空地区北部的一个叫钱鱼洞的地方发现的。这里有一些早期人类用灰岩垒起来的居住点遗址,其中除了一些与在西伯利亚可以找到的同一时代相似的石器工具之外,还有一些大约在15000-20000年以前就已经灭绝了的动物骨骼。这一发现有力地表明,至少是在15000-20000年以前,人类就已经定居在加拿大的北部地区,而这些人肯定是由西往东迁移过来的。
人类是从欧亚大陆首先扩展到北极地区,因而有人把这一地区称为旧世界。后来,有的部落才越过白令海峡的陆桥,进入北美大陆,因此这一地区被称为新世界。起初,人类不大可能全年都生活在北极地区,因为没有足够的保暖技能是无法抵御冬天的严寒的。那时人类大部分时间都是生活在北极的森林之中,这儿不仅便于栖居,而且有足够的燃料。他们只在夏天,才深入到北极圈里去狩猎。秋天一冷,则撤回到森林之中。据考证,人类真正生活在北极,成为永久性的居民,大约只有4000多年的历史。这一结论是通过对广泛分布于北极各地考古遗址的发掘和分析之后得出来的。
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