美国国家足球队前任主教练史蒂夫·桑普森昨天向新华社记者表示，他和中国队主教练米卢蒂诺维奇是十分要好的朋友，他希望中国队在本届世界杯上能够交好运。
1994年，桑普森曾经作为米卢的助手率领美国队参加了美国世界杯赛。他向记者透露，正是他把米卢介绍到美国担任国家队主教练的。
“我们一直保持着联系，最近几个月虽没有见面，但在韩国肯定能互致问候。我们是十分要好的朋友！”，桑普森向我们夸耀着。说实在的，他的西班牙语可要比米卢的好！
记者事先并不知道他的身份，更不知道他同米卢的渊源。看见他在国际新闻中心3层工作间的大厅里接受着众多记者的采访，不禁向国外同行打听。当我们提出采访要求的时候，身材高大、态度和蔼的桑普森爽快地答应了。
记者让他谈谈对中国队的印象、中国队在世界杯的前景以及其小组的对手。桑普森认为，中国队第一次参加世界杯决赛，有米卢这样经验丰富的教练指挥应该有不错的表现。“博拉一定会把中国队队员的潜能挖掘出来！”，桑普森十分肯定地说。
他指出，参加这么高水平的大赛是中国足球走向世界十分重要的一步。球员在韩国所获得的经验对冲击四年后的世界杯很有益处。至于中国队的小组对手，桑普森认为，最强当属巴西队。这支南美劲旅的水平比预选赛时有很大的不同。罗纳尔多的状态有望恢复到最佳，卡洛斯和卡福等球员的水平是世界级的。
哥斯达黎加队有些球员的个人技术不错，主教练吉马拉埃斯是个十分聪明的教练。“我还是认为中国队能战胜哥斯达黎加队，因为没有人比博拉经验更丰富的了！这场比赛对两个队来说都至关重要”，桑普森分析到。
45岁的桑普森指出，土耳其人有可能成为一匹黑马。他们在场上满场飞，是个难缠的对手。不过，土耳其往往在家门口能够发挥水平，这次在韩国打比赛不知能否正常发挥。
总的来说，这位美国队前任主教练认为，C组出线的两个队正常情况下应该是巴西队和土耳其队。
桑普森这次作为在美国一家西文电视台的体育评论员来到韩国采访。他透露，世界杯后有机会还想重操旧业。记者问他是否会到中国去当教练，他理解成去中国国家队指教，就回答说：“当然愿意！不过，中国队已有那么好的教练了！”。他表示，如果中国甲级球队向他发出邀请的，他倒希望试试。
桑普森曾在1991年和1997年两次到中国。最近一次是率领美国队参加中美足球对抗赛，成绩是1负1平。
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