加快形成独立于企业事业单位之外、资金来源多元化、保障制度规范化、管理服务社会化的社会保障体系，是“十五”期间的一个重要目标。劳动和社会保障部负责人指出，必须加大力度，推进社会保障体系的建立。
我国的社会保障体系主要由养老保险、医疗保险、失业保险等构成，每一类保险都与百姓生活息息相关。近两年来我国社会保障体系建设取得显著成绩，但难点问题仍比较突出，养老金按时足额社会化发放还没有完全到位，全国有５８％的城市没有启动医疗保险改革。
加快完善社会保障体系，是产业结构调整和国有企业改革的迫切需要。我国正处在产业结构大调整的历史时期，重复建设、产业结构不合理等问题，加上一些矿山资源枯竭，使下岗职工问题变得比较突出。如果没有一个统一、规范、完善的社会保障体系，既不能保证国有企业机制的转变、体制的改革，也不能维护社会的稳定。此外，在应对加入ＷＴＯ带来的挑战时，我们要实现从传统产业、劳动密集产业向高科技、知识经济、新经济的转变，也必须加紧解决社会保障问题，否则改革和发展就会受到影响和制约。
建立完善的社会保障体系，是解决我国人口老龄化问题的重要举措。我国老龄化进程越来越快，现在养老保险的负担系数接近三个人负担一个人，将来需要养老的人会越来越多，养老的时间越来越长。必须重视在新兴的经济成份中扩大社会保险覆盖面，如网络公司、软件企业、民营企业等，建立覆盖全社会的社会保障体系，减缓和推迟人口老龄化的压力。
老有所养、病有所医、失有所助，是群众生活的基本需求。建立健全社会保障体系，可以使群众保持对各项改革的乐观预期，促进消费，稳定人心，稳定市场。
实践证明，社会保障体系是确保社会稳定，推动经济发展的“平衡器”。正是有了“两个确保”工作的开展，这两年纺织压锭、矿井关闭等结构调整措施才得以落实，推动纺织等重点行业效益稳步提高。事实说明，社会保障问题不解决好，就会影响社会安定，带来一系列问题。现在一些资不抵债无法生存的企业难以退出市场，关键是人退不出来。从这个意义上讲，社会保障体系的建立对结构调整、产业升级、社会稳定和国有企业改革的深化至关重要，是迫在眉睫的大事。
目前全国经济形势良好，粮食充足，物价稳定。各地对建立社会保障体系有了深刻认识，近年来广泛开展的“两个确保”工作，又为社会保障体系的建立积累了经验。伴随着社会主义市场经济体制的建立，广大人民群众对分流下岗、失业的心理承受能力不断增强。而劳动力流动的加快，对社会保障的需求在不断扩大。这些都表明，我国社会保障体系建立迎来了大好的历史时机，必须抓住机遇，下决心加快推进社会保障体系的建立。而社会保障体系的建立和完善，反过来又会刺激生产力的发展，这将远远超过为之付出的代价。
社会保障“关乎国运，惠及子孙”，是社会主义市场经济体制的重要支柱，关系改革、发展、稳定的全局，这项工作时不我待，必须扎扎实实地推进各项改革措施，尽快建立起完善的社会保障制度。（新华网 2001-12-28）
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