1948年偏僻的黔北山区农村，世代相传的封建婚俗依旧盛行。一顶花轿将18岁的姑娘杏仙抬进易家寨，成为一个夜里尿床娃娃的童养媳。婆婆五娘只比杏仙大8岁，小丈夫易少伟只有6岁。从这一天起，杏仙日夜厮守着五娘母子俩，畸形但是平静的生活开始了。

　　婆婆五娘善良、温和，也是畸形婚配的受害者。婚后不久她的小丈夫出外上学，从此再也没回来。五娘生下少伟后，母子相依为命，看不出她有什么怨恨和痛苦。杏仙和少伟“姐弟”般亲密无间的相处中也有过一些安慰和快乐。然而，这种温情脉脉的生活因为炳哥的出现彻底改变了。

　　农忙季节来帮忙的炳哥和年龄相仿的杏仙之间产生了无法言语的情感，杏仙18岁的心灵再也承担不了欲念的撩拨。在情与理痛苦的挣扎之后终于和炳哥走到了一起。在世俗的眼光中，杏仙成为罪恶的化身，五娘却对她充满了理解和同情。杏仙最终和少伟离婚，冲破了落后风俗，勇敢地逃离村寨去追求幸福。五娘仍然留守故土，继续和儿子过着平淡的生活。临行前，五娘把自己最珍贵的首饰交给杏仙，并劝告她绕道小路躲开乡亲们的漫骂和奚落，杏仙满含热泪，勇敢地走向命运为她安排的那条大路。

　　1985年，第四代著名导演黄健中把小说家李宽定的同名小说搬上银幕，成为他的代表作。《良家妇女》获第25届卡罗维?发利国际电影节主要奖和国际评委奖、第18届西班牙大西洋国际电影节最佳影片奖、印度电影节最佳影片奖等。该片在国际电影节先后获八项奖，成为上世纪80年代中期中国电影艺术探索的重要影片，影片更加清醒更加彻底的道德关怀色彩以及将历史审视、文化批判联系在一起立场被电影理论家们津津乐道。

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