大理被叫做风花雪月，山光水色城。这山说的就是大理的点苍山，也叫做苍山。雪指的就是山顶上终年不化的积雪。
苍山位于大理古城西侧。古时称灵鹫山，是武侠小说中充满神秘侠情的点苍派的发源地。它北起洱源邓川，南至下关天升材，长大约有50公里。苍山有十九座山峰，这些山峰的海拔呢一般都在3500米以上。在苍山上有很多动植物，比如说冷杉，野牛，还有豹子，非常丰富。
苍山景色奇绝俊秀，一向以雪、云、泉著称。终年不消的苍山雪是大理最著名的自然景观之一。十八条溪水奔泻于十九座山峰之间，形成了几十个别具风情的景观。慢慢地徜佯在清灵的水声间，给人一种如入仙境般的感觉。
到苍山顶去游览，游客可以搭乘苍山，感通两条索道前往。这两条索道都可以到达环绕苍山的玉带云游路。玉带云游路位于苍山半山腰，海拔2650米的高度上，长度约为18公里，它其实是景区为了方便游客，而修建的一条步行道。它几乎把苍山比较有名的景点都串联了起来。需要告诉大家的是，这些景点都不需要再付门票的费用。
由于路途较远，因此乘坐老乡的马匹游览，应该说是一个不错的选择。租用马匹的费用大约是每小时20元人民币。
大理古城附近山水相伴，除了气势不凡的苍山，更有那自古以来一直被视为无暇美玉的洱海。洱海属于高原淡水湖泊，总面积250平方公里，形如一弯新月，环抱整座苍山。
在洱海上有三座小岛，而今最富盛名的要算是南诏风情岛了。南诏风情岛是国家4A级景区，岛山建有仿照南诏国时期，避暑行宫而修建的酒店。各种服务设施一应俱全，是一个以休闲，度假为主的旅游景区。面积仅为100亩的小岛，植被非常得丰富。走在岛上，无论从哪一个方向看来，周围的景致都是苍山，洱海。因此这里也是欣赏苍洱风光的最好地方。
几年前白族画家赵清，在南诏风情岛的东侧岸边为自己建了一座画室，起名本园。园内的建筑充分借鉴了白族民居的特点，并且把家居与环境结合的相当巧妙，到处充满了艺术家的匠心。后来由于岛上游客越来越多，画家放弃了自己的画室。把它改造成了一个海滨客栈，成为了岛上一道独特的风景。在此住宿每人每天需花费50元，如果再加上三餐，80元就能在这儿美美地过上一天。
和很多古城一样，在大理也留下了非常多的历史古迹。其中最著名的就应该算是崇圣寺三塔了。云南被称为塔的国都，上千座塔分布在各个地方。在这些塔中，最富盛名的应该是大理的崇圣寺三塔了。崇圣寺三塔位于大理古城，北约一公里处，苍山应乐峰下。崇圣寺始建于唐朝，到了明代达到了它鼎盛时期。然而随着历史上的天灾人祸，建筑物基本被毁，只留下了三塔。三塔一大，二小，非同时期所建。大塔叫千寻塔，塔高70米，建于公元八世纪。其造型颇似西安的小雁塔，美丽流畅的外形轮廓非常具有审美价值。两个小塔，塔高42米，是一对八角形密檐式砖塔，是实心塔，外形轮廓成锥形，是典型的宋代建筑风格。
从大理国段正严时期开始，两个小塔已偏离了垂直线，至今已有400多年，堪称是中国的比萨斜塔。
游罢苍山，洱海，还有一个叫大理天龙八部影视城的地方。这个影视城是为了配合大陆版电视武侠剧《天龙八部》的拍摄而修建的。根据情节的需要，其中最主要的场景就是再现了当年大理国的建筑风貌，而有些地方是参照了宋代名画，清明上河图的风格来规划和设计的。因此喜欢金庸先生小说的人不妨来这儿看一看。
除了看这些拍摄的实景建筑之外，每天他们会有一个模仿古大理国的那个宫廷表演。演员在每天的下午三点钟开始表演，他们再现了电视剧中，四大恶人追杀段氏的场景。这个演出可以让没有看过怎么拍戏的人一饱眼福。
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