大理位于云南省的中部，距离省会城市昆明400多公里。历史这里曾经是蜀身毒道，茶马古道重要的周转站。因此这里又被称为亚洲文化十字路上的古都。
座落在苍山洱海之间的大理古城曾是古代南诏国和大理国的都城。始建于公元1382年，据今已经有600多年的历史。但随着岁月的流逝，今天的古城中保留下来的建筑，最古老的也就是一百来年的历史。现在保存下来最完好的两座城楼，一个是南城楼，一个是北城楼。
在这里80%都是白族。
一进这个大理古城，整个这条街都商业街。两边的小店铺，里面卖着各种工艺品，小玩意儿，还有当地那些扎染特色，让人觉得眼花缭乱的。复兴路历史上就是大理最重要的商业街。今天的大理人仍旧延续着祖先的生活，出售各种特色的商品，混合着走街穿巷小贩的叫卖声。日复一日地构筑着古城市井的繁华。
大理古城的住宿条件应该说是相当不错的。各种档次的宾馆，酒店遍布大街小巷。不过我们选择的是一个很特别的住处。这家客栈叫做MCA。它就建在古城南门的边上，是一所充满着浓郁的艺术和少数民族风情的房子。由于这是一家以自助旅游者为主要服务对象的客栈，因此住在这里不但能够观赏到白族民居下的西式风格，还能够在此结识很多志同道合的旅行者。
大理还有一处非常好玩儿的地方。在这个纯朴的内陆小城中，竟然有着一条充满了啤酒和咖啡的酒吧街。当地人称它为洋人街。原来这洋人街就叫护国路，整个这长度900米。如果一定要形容在这条街上的感觉，我就总结出四个字，叫做随心所欲。
你知道整个洋人街其实并不算太长，几百米的距离。在这两边全是各种各样，各种风格的酒吧。到了晚上这里边就坐满了人。他们都在谈论着各自的好玩儿的话题。实我觉得从早上到晚上泡下来的话，感觉是完全不一样的。白天你知道阳光都是免费的，但是到了晚上
我可以保证这是大理最热闹的一条街。这条街上的酒吧大概有好几十家。最早的酒吧已有二十多年的历史了，因此你随便走进一家店，老板都会自豪地向你讲述这条街上发生的许许多多动人的故事。
大理的三月街，我觉得好像一下子掉进了一个大迷宫里边，全是人，全是东西。三月街又名观音节。相传当年观音菩萨来大理用白语讲经说法。由于听众越聚越多，最后形成了一个集市。最主要的原因是因为大理是南方丝绸之路上一个重要的通商枢纽，是特殊的地理位置，造就了大理这个每年一次，每次七天的最热闹的集会。三月街正月十五开始，历时七天，
每年拥有上百万的人共同参与。在这些人中，有许多是世代在此居住的少数民族同胞。因此三月街又是一个充满了浓郁的，民族特色的节庆活动。做为游客来到这里最值得欣赏的应该是在此举行的各种各样的民俗表演。有许多表演只有在三月街上才能够看到。
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