晋祠是一座古代建筑的博物馆，至今仍完好的保存有宋，金，元明，清各代古建筑组群十余个，四百一十间之多。
其中的许多建筑反映了不同时期建筑科学和艺术方面的卓越成就，是研究中国古代建筑发展的重要实物资料，也是人类建筑文化遗产中一份弥足珍贵的精品。
圣母殿原是供奉唐叔虞的殿堂，宋天圣年间改奉唐叔虞的母亲即周武王的皇后邑姜，故称“圣母殿”。
圣母殿四周围廊，这是我园古建筑中最早的实例。殿周柱子均向内倾，四边角柱逐渐升高，致使屋檐曲线弧度加大,增强了建筑的外观美和稳固力。另外殿内没有了柱子，以廊柱和檐柱承托殿顶屋架，这说明宋代的建筑师已充分掌握了力学原理。
采访：法国游客
“这些建筑都非常漂亮，尤其一些木结构的建筑能经历这么多年还存在，还这么漂亮，非常好，我特别喜欢古建筑。”
圣母殿庄严古朴，气势宏伟，它与鱼沼飞梁、献殿一起被称为“三大国宝建筑”。
采访：古建专家、研究员 柴泽俊
“1500年前这个地方就有一组相当规模的建筑了，保留到现在的一批宋金建筑非常有价值。比如说圣母殿，圣母殿重檐歇山四周围廊的建筑在全国宋代的建筑中是代表性作品。宋代是我国建筑发展最成熟最规范化的时期，圣母殿正是这个时期的代表。圣母殿前面8根柱子上的盘龙柱，是现在保存下来的唯一的盘龙木柱，这个在建筑史上具有重要的地位。圣母殿前边一般情况下应该有一个月台，但它没有月台，做了一个鱼沼飞梁。”
在一个方的水池子上，方者为梁，在方的水池上架了一个十字形板桥，东西平坦，南北下斜如翼好象翅膀一样，与两方连到四岸。这样的桥梁结构是建筑史上唯一的孤例，用过去梁思成先生的话说，偶尔在古画中发现，在敦煌壁画当中好象也有这个样式，实际上并没有实物，实物保存下来的在世界建筑史上也仅此一例。外国有晋祠这样的桥梁，但不是十字形的是三角形的，这个在建筑史上特别重要。
献殿本来是供献圣母殿的一个香堂，一个供献的地方，一般来讲都是个亭子形式的，它这座建筑做为殿堂形式的，但殿堂形式周围又不做墙做成栅栏，好象是一座亭子，实际上是一座殿堂，非常庄重，又非常玲珑。在中国的建筑史上，用殿堂做为供献地方的也仅此一例，而且这个殿堂又是一个亭子的装束，周围拿栅栏装起来，非常象一座玲珑雅致的亭子。
在建筑史上这三座建筑，凡讲中国建筑史是必不可少的，是一个特殊的贡献和例子。那么联系在一起，晋祠不仅保存了这三座建筑，而且保存了宋金时期的一道轴线。说明中轴线的格局在中国建筑史上早就形成了固定的格式。晋祠正好保存了这样一个园林的格局，在中国园林史上自然山水和人文建筑相结合，晋祠不仅有悠久的历史，而且结合的最为完美。应该说，它是中国文化遗产当中的典型作品。
晋祠中珍贵的建筑精品不胜枚举，例如水镜台是一座戏台，它前部分为单檐卷棚顶，后部分是重檐歇山顶。集合了楼、台、殿、阁的四种形式，造形奇巧，是难得的艺术“佳作”。
晋祠的建筑虽不是同期建成的，但却好象是按照一个统一精巧的总体设计而布例的。并巧妙的利用了自然环境，尽错综之美，穷技巧之变，堪称最有价值的早期建筑群。
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