每月的初一、十五，一些老天津人都会到东门外的天后宫祭祀天后娘娘。这一风俗从元代留传下来，已经有六百多年的历史了。天津原来有16座天后宫，现在保留下来的只有这座天后宫了，它也是天津保留下来的最古老的建筑群。天后宫是为了纪念海神妈祖所建，现在人们来这里还多是为了祈求平安。
采访：妈祖泉传说是娘娘的水，听说治好多病。
为什么大伙都信仰妈祖呢?她救人，保护河道，她的伟大就在这。
在我小的时候总听老一辈人介绍，因为天津地处航运、漕运的沽口，一般人们在出海或者出河道，从事运输这种工作，就祈祷娘娘给保佑。妈祖被称为中国的海神，她在历史上确有其人。她的祖籍是福建莆田县，生于宋建隆元年，距今1000多年历史了。因为妈祖生前经常乐善好施，救助海上的船只，得到乡亲们的爱戴和拥护。由于人们无限的崇敬，由一个人逐渐变成神，在这个文化传播当中，由福建向南向北发展到国内外，沿海的周边国家都有妈祖庙，形成了一个特殊的妈祖文化圈。
天津的天后宫是中国现存年代最早的妈祖庙之一，后历经修复，才有了今天的面貌，它与福建湄州的妈祖庙、台湾北港的朝天宫并称为世界三大妈祖庙。这里保留了元明清各个朝代的建筑，从元代的牌楼到明清的戏楼，都是十分珍贵的历史遗迹。天津天后宫是天津东门外的天后宫。这个地方它不可取代的地位是因为有三岔河口，外面就是三岔河口。过去说“小日三岔口，粮钱集万手”，就说到了元代的时候，因为漕运的发达，这外面船只很多，一般的庙宇都是坐北冲南的，而天后宫它是属于海河的，因为它靠近老城，成为老城人生活和精神甚至于情感的一个中心地带。
采访：这张示意图就是天津清代的一张老城区的示意图，天后宫就在老城区的东面400米，沿河的。这个沿河，过去是一个港口，也就是说是一个水陆码头，所以天后宫的建立，为什么说先有天后宫，后有天津卫。这个卫城的建立是在1404年，而天后宫的建立，早于它70多年，那么天后宫建立首先对于这个地方交通运输业起了一个很大的促进作用。从元代漕粮数目一览表应该看出来，短短的元朝几十年当中，到达天后宫码头的船只，它所运送的粮食以担计算，应该是天文数字了。天后宫这条街现在是以文化、工艺品、字画等等一条街，过去宫南宫北一条街，应该说它是商业一条街，另外是金融一条街，因为这些船到这都会把银票带回去。天后宫这个街是一种民俗的演变过程。
如今的天后宫又成了天津民俗博物馆，它不仅是天津历史发展的见证，而且也是集中展现天津文化的地方。在博物馆里，比较系统地介绍了天津的漕运、婚育、商业等民俗民风，成为游客了解天津历史的一个窗口。这里的妈祖文化虽然源自南方，但经过发展融合，形成了北方的特色，不仅航海打鱼的人信奉妈祖，普通百姓也来这里寄托自己对家人的祝福。天津有个著名的皇会，就是为了祭祀天后诞辰和出行的会。这个会应该说在国内乃至在世界应该是首屈一指的。那么这个文化，就是民间艺术文化，也是由妈祖文化派生出来的。现在皇会的传统意义已经弱化了许多，成为了民间喜庆活动的一个代表，每年的农历三月二十三日，天后宫门前就成为民间花会的舞台，它的影响已经远及世界各地，每年都有来自八方的游客聚集在这里，感受妈祖文化特有的仪式，特有的氛围。人们希望天后宫能带给他们更多的好运。
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