不久前，在香港召开的3G大会上，许多去年还在讨论的技术，今年已经变成了产品，而在世界一些地方，3G的实验网络也已经投入了运营，于是一些人开始乐观的认为3G在中国的开通已为时不远了，但现实是：中国2.5代的网络才刚刚开通，并且许多应用还并不十分令人满意，那么在中国3G究竟距离商用还有多远的距离呢？
3G——third-generation是第三代通信技术的简称，目前习惯上主要指第三代移动通信，它以CDMA （code division multiple access, 简称CDMA）技术为主要核心。与我们现在所使用的2代移动通信技术相比具有更宽的带宽，因此十分适于数据传输，因此可以实现包括视频在内的很多的服务功能。近几年来，随着这一技术的不断成熟和完善，将他实现商用的呼声也越来越高，那么3G的应用究竟有什么内容呢？
最高数据传输速度2G——9.6~14.4kbit/秒 2.5G——小于200kbit/秒 3G——约2~4Mbit/秒
标准之争
到2002年六月为止，世界上被认可的第三代移动通信标准主要有三个，这三个标准除了TD-CDMA外，其他两个都已经实现了部分商用。
W-CDMA CDMA2000 TD-CDMA
长久以来，围绕着三个标准的竞争始终非常激烈，作为最早开发出CDMA技术的美国高通公司由于其CDMA2000技术在韩国和日本的成功商用，今年终于露出了笑脸，而作为以I-MODE扬名世界的日本NTT D oC o－M o则由于在W-CDMA上的成功使得W—CDMA吸引了许多欧洲运营商的目光。
NTT DoCoMow公司6月的手机新用户为26.7万户，KDDI公司为13.14万户，J-Phone公司为12.41万户。NTT DoCoMow超过KDDI、J-Phone重新成为手机销售增长最快的厂家。6月份，继KDDI、J-Phone推出配有照相功能的新款手机后，NTT DoCoMow也推出了内置闪光灯能夜间拍照的手机第一套商用CDMA网于1995年正式推出，其容量大约比模拟网高出10倍。
两个标准的传输带宽
如果进一步对比频谱利用率的话，1X技术的发展前景也是令人满意的。在1.25MHz内，1X系统可以实现速率为307.2kbps的数据传输，其频谱效率为0.3b/s/Hz；3X在5MHz内实现速率为2Mbps的数据传输，频谱效率为0.4b/s/Hz，这一指标与WCDMA相当；而CDMA2000 HDR在1.25MHz内可以实现2.4Mbps的数据传输，频谱效率大幅度提高到了1.92b/s/Hz；1XEV-DV的候选技术之一，1X TREME则在1.25MHz内实现了速率为4.8Mbps的数据传输，频谱数据量数据优化版CDMA2000（叫做1xEVDO）能提供2Mbps的最大传输速率，平均吞吐量高达700kbps。
2002年4月韩国第一大运营商SKT公司正式在汉城和仁川推出1xEV-DO商用服务秒。截至到2002年3月， CDMA用户已经超过3000万手机的普及率高达62.3%
可以说CDMA2000和W-CDMA实际上构成了当前世界上3G技术竞争的主流。但是如果我们仔细观察就会发现，真正实现3G商用的只有日本和韩国，许多地区的运营商仍然还在2.5代网络上为生存而战，一些欧洲公司甚至由于对3G的盲目乐观而背上了沉重的债务。这其中除了一些国家政府政策的因素外，应用的缺乏是一个重要的原因，而在某一地区选择什么标准的问题上更有许多事情需要解决。
松下社长 桂靖雄：在什么地方使用什么技术标准方式我认为是由三个因素决定的：第一个是面向实用化和商用化的速度，包括它的基础设施和手机在内能够尽快提供给客户，这是一个重要因素；另外一个就是和第二代通信产品的亲合性，这是由运营商决定的；第三就是物美价廉，谁能在价格上吸引客户，这也是很重要的。
2001年中国移动电话用户增加了5955万户，进入2002年前四个月，移动电话新增了2184万户，截至今年５月，中国联通全球移动通信系统ＧＳＭ用户数达到３２１２．５万户，其中签约用户占５４％，为１７３４．１万户，预付用户为１４７８．４万户，占４６％；中国移动今年５月份新增用户中，９３％为预付用户，使预付用户增至４３７５万户，占总体用户５５．９％，而今年首五个月，其签约用户累计增加４６．８万户，仅占累计新增用户５．４５％。
中国现有移动用户超过1.5亿，且每年以净增6000万左右的速度在发展。
同样的问题同样困扰着中国的运营商，中国目前拥有世界上第一大移动电话用户群，但是直到今年5月中国移动才刚刚开通2.5代的GPRS网，这比世界上最早开通的GPRS网晚了好几年，而作为竞争对手的中国联通所声称的即将开通的CDMA1X在韩国也已经有多年的运营经历，但与日韩相比，目前中国附加在手机上的数据服务内容非常有限，这不能不让人怀疑3G在中国的前途。
与国外相比，中国的3G标准的竞争实际上更为激烈，因为中国自己拥有核心技术的TD-CDMA实际上已经成熟，并且还有上海研制TD-LAS技术，作为深受外国企业专利困扰多年的中国企业来说，掌握核心技术正是他们多年的向往，而3G实际上也是这些企业未来十年中最好的发展机会。
杨培芳 中国电信研究院教授：这三个标准应该说是各有优劣的，但是作为中国来讲中国人作出来的标准可能更适合中国市场，我想如果从将来的市场的情况来看，从老百姓的习惯来看，当然是TD-CDMA可能更适合中国的市场，但是，现在政府也不可能强迫企业（运营商）采取哪个标准，不采用哪个标准，主要还是要靠市场来选择。
从2001年下半年开始，世界上似乎刮起了一股3G逃亡之风，众多原来倾心于3G的国际大公司纷纷放弃了自己的CDMA研发部门，而到了2002年，这些公司又几乎无一例外的与中国本地的一些公司合作建立起了一个又一个的着眼于3G的研究机构，但与前几年相比几乎所有的人都出言谨慎。
NEC社长 西桓浩司：这几个标准是各具特色的，我们可以分别发挥他们的优势加以采用，而中国国土广阔，采用多种标准的可能性是存在的，但是如果中国决定不使用宽带CDMA（WCDMA），那么我们的研发机构可以面向日本和欧洲提供技术。
高通中国区总经理 大卫.海德：中国有足够大的市场，因此在未来五年中，一定回游几种技术共存，中国移动还会做GPRS，WCDMA的选择，TD-CDMA也会有他的细分市场，也许新的运营商还会选择其他技术。但是从整个市场的进展来看CDMA2000目前还是存在优势的。
其实，中国的3G发展之路不仅仅存在着技术选择的障碍，世界其他地方的失败案例也时刻提醒着中国的决策者。除此之外，网络经济的特点也使得从前一直靠技术推动市场的做法失去了作用，丰富的应用已经成为了运营商盈利的保证，而网络的公平性又使降低终端的成本成为发展3G的重要前提。
就目前国外2.5G的一些应用来看，价格问题将很可能成为制约中国移动数据业务发展的重要问题，其实，无论是技术的研发者还是推广者，最后决定3G的应用的实际还是运营商。然而截止到去年，中国移动新业务在总收入中所占的比重仍只有三个百分点，在新技术缺乏清晰的获利渠道之前，中国移动和中国联通的态度仍然会是相当谨慎的。
由此可见，3G技术虽然近在眼前，但中国的3G应用之路依然遥远。
中国移动已经决定把今年的资本支出计划由原来的54亿美元减少到45亿美元，与2001年的实际支出相比下降幅度将为12％。中国联通的投资金额也将从2001年的312.5亿元下降到今年的217.2亿元，下调幅度超过了三成。
中国网通总经理 奚国华：“电信业要重新认识盈利的观念。原来的电信业不注重盈利，就讲发展，每年看用户增加了多少，但真正作为一个市场经济条件下的企业来讲，最终是以盈利为目的的。”
截止到今年4月初，全球运营CDMA 2000 1X的运营商只有14家，从数量上远逊于GPRS，但由于两者目前都缺乏成熟的商用经验，而且高通认为不管在传输速率还是在传输成本上，CDMA 2000 1X都具备明显的优势，因此前景并不十分明朗。
新一代无线数据服务的价格一般是以传输字节数作为计量标准的。比如每兆字节2美元到7美元不等。
AT&T无线服务公司目前对该公司的通用袖珍广播无线数据服务的收费是每兆字节1美元，速度可达到每秒20K到40K，但这个价格是以订户按月购买为条件的，即每个月支付199美元，购买200MB的传输量。
Verizon公司今年年初推出了它的基于CDMA2000协议的快速网络服务系统，网络访问速度 可达到每秒60KB到144KB，每月收费30美元，以1分钟做为收费计量单位。
Verizon公司同时也有基于字节量的收费标准，每兆字节收费从1美元到3.5美元不等。ＤｏＣｏＭｏ公司３Ｇ手机的使用费用为３００美元。
我敢说中国在２０年内没有第二次这样的机会。第一代移动通信系统，于１９８７年开始商用，到２００１年结束，用了１４年的时间；第二代从１９９４年开始，到现在已经有８年，至少还有７年，这就是１５年；那么第三代，至少要１５－２０年。
法国第三大移动网络运营商Bouyues电信公司总裁Martin Bouygues认为，在技术前景不甚明朗时便贸然投资风险过大，操之过急可能会使整个欧洲地区的电信业陷于无底深渊。在不久前的一封致业界公开信中，Bouygues指出，许多运营商目前面临两难选择：要么暂停建设3G网络，要么背上沉重的债务包袱。在为3G网络建设投入数千亿美元之后，欧洲的电信巨头们如今已被巨额债务压得难以喘息。为偿还600亿美元的债务，德国电信正在近乎疯狂地甩卖资产；阿尔卡特、飞利浦、爱立信等手机厂商正急于从3G业务中抽身而走；诺基亚的股票更是缩水75%。全球最大的移动通信公司Vodafone Group Plc.曾是3G技术的最有力支持者，如今也陷入困境。
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