这是梦想 又是现实
这是绝境 又是重生
这是终点 又是起点
这是瞬间 又是永恒
被称为雪山女神的珠穆朗玛峰并不像它的名字那样充满柔情，从理论上讲海拔7000米以上就是死亡地带，陆地生物无法生存。所以攀珠峰不仅是对高度的挑战，更是对生命极限的挑战。
现在，人类的双脚已经踏遍地球上8000米以上的所有高峰，在向这种极限高度冲剌的过程中，缺氧是摆在攀登者面前的首项考验。海拔5600米以上的地方被称作人类生命的禁区。那里的氧气只有平原的40％，置身其间，人会出现不同程度的头疼、失眠、健忘、体重减轻等状况。而在氧气含量只有平地1／3的8700米高的山上停留，氧气几乎无法从肺泡进入血液，进行能量代谢，对一般人而言很有可能就意味着死亡。
这是1960年我国运动员首次登上珠峰时的照片。在那之前，没有人不带任何氧气装置攀登到8000米以上的高度。由于种种原因，当年攀登珠峰的中国队员，许多人在8000米以上很少甚至没有使用人造氧气。这在向高度极限挑战的意义上又加上了一笔，彰显出人类在极端恶劣自然环境下强大的生命潜力。
高处不胜寒！海拔每升高1000 米，温度就会降低6度。当气温降至-10℃至-20℃时，人体皮肤血管开始收缩，使皮肤温度降低，如果没有很好的防护措施，人体就会出现冻伤和冻僵。在零下40℃时，即使身体最强壮的人，也活不过15分钟。
然而人们并没有被严寒吓倒，即便是在地球表面最冷的地方，最低温度将近零下90℃的南极，也留下了人们挑战极冷温度的脚印。在南极冰水中，人类停留的最长时间已经达到了51分49秒。
就人体自身而言，攀登珠峰是对高度的挑战；跨越南极，则是与低温世界的对抗；那么，面对有生命摇篮之称的大海，同样有人在发起一次次的冲击！与山越高气压越低相反，海越深水压越大。海水每深10米，都会增加1个大气压的压力，下潜到百米以下，挑战者身体上要承受的压力相当于平常环境的几十倍。在巨大的水压下，胸腔难以扩张，肺里的空气被压缩，此时，血液代替空气涌进肺里防止肺叶萎缩，这就是医学上所说的血液置换现象。在深海中潜水，如果不小心张开嘴，水将像彻底拧开的消防水龙头一样灌进人的体内。在整个潜水过程的两分多钟内，挑战者不能呼吸，心脏跳动每分钟不超过20次，在这种极端的环境里，人类已经创下了不戴任何氧气装置而下潜到海底170米的记录！
在向极限挑战的一次次过程中，人们终于醒悟：人类不可能征服自然，但是人类可以战胜自己！我们每向前迈出艰难的一步，都是对未知领域更深层的探索。在挑战极限的漫漫征途中，探索者们依靠的不仅是大无畏的牺牲精神，照亮其内心的更是科学与理性的光辉。
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