马驰万里传捷报，羊跃千山迎新春。
按照我国的传统习俗，农历癸未年是羊年。在十二生肖中，羊为祥和盛世的使者，美好富足的化身，套用一句老话叫：马驰率风，羊致祥和。
用生肖纪年、纪日的习俗是一种奇特的文化现象，它的兴起与人类早期的动物图腾崇拜紧密相联。生活在我国青海、四川等地的羌族，是我国古羌人的后裔，至今还保留着击羊皮鼓唱老羊歌的风俗。历史上古羌人是以羊为图腾的原始部族，被称为“羊的传人”。起源于青海河湟地区的古羌人，携羊图腾文化东进，与中原部族频繁接触，进而在商周时代完成了我国历史上第一次民族大融合，形成了今天中华文化的源头。
在大量出土的殷商青铜器中，我们会看到许多用羊装饰的大型礼器；在我国的古文字中，羌代表男人，姜代表女人。在甲骨文中，“羌”字是顶着羊头的人，而美字是一个人顶着羊头跳舞。先民正是在羊图腾崇拜中生发出美感。后世又把羊和善良、仁义、吉祥联系起来，使羊的形象、羊的精神丝丝缕缕地植入中华文化之中。
人类对羊的崇拜，来源于亘古以来羊与人之间的密切关系。在世界150多个国家发现的史前岩画中，羊的形象比比皆是，在被驯化前，羊就已经是原始人最重要的衣食来源了。而在古代文明发祥地流传的远古神话传说，都反映出人类童年时期对羊的共同情感。
卡尔纳克神庙是现在已知世界上最大的神庙。它是古埃及祭祀阿蒙神的最高殿堂，神庙前壮观的羊头狮身像，是阿蒙神化身为圣羊的形象，阿蒙后来演变成埃及神话中的主神——太阳神。这种演变的印记在我国内蒙古乌海市的史前岩刻上也有反映，先民把羊图腾和太阳神雕凿在岩石上，让他们一起领受顶礼膜拜，折射出人类从羊图腾崇拜向太阳崇拜发展的心路历程。古印度的一个神话说，是羊创造了人和众神，这与古巴比伦人认为羊是生命源头的看法如出一辙。希腊神话中众神之王宙斯吃神羊奶长大，所以他有时会以长着羊角的面貌出现，而这种半人半羊的形象在我国的《山海经》中也有许多。
当我们回首人类历史的漫漫长路会惊异地发现，羊就这样从文明的源头开始与我们一路相伴，给人带来吉祥、带来温暖、带来希望。
逢年过节，中国人会在家中贴起传统的“三羊开泰”、“吉祥如意”年画，这个时候，节庆的欢乐、生活的美好、未来的祝福，都会随着羊儿轻盈的脚步向你走来！
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