2002年新春，中科院等离子体所的科学家们进行了一次长达数十天的实验，引起了众人的瞩目。这是一次关于未来新能源——核聚变能的实验。虽然这些数据烦琐而深奥，但它却与我们的未来生活息息相关，它表明我们朝着使用核聚变能的目标又迈进了一步。
实现电子温度超过500万度、中心密度大于每立方米1.0×1019、长达20秒可重复的高温等离子体放电；实现了电子温度超过1000万度、中心密度大于每立方米1.2×1019、长达10秒的高参数等离子体放电。
能源？能源！
能源是社会发展的基石。以煤炭、石油、天然气等化石能源替代柴薪的第一次能源革命，带来了社会、经济地飞速发展。然而这些宝贵的化石能源就这样被烧掉了，同时造成了严重的污染。据估计，100年后地球上的能源将会枯竭。面对着即将来临的能源危机，人类开始寻找新能源。
寻找新能源
为什么太阳能源源不断地向外释放能量，好像永远不会枯竭？这个疑问一直萦绕着人类，直到爱因斯坦提出了狭义相对论才解开了这个谜。在极高的温度下，太阳物质发生核聚变反应，释放出巨大的聚变能，其中极小的一部分来到地球，成为地球上一切生命和能源之源。
核聚变能为人所用
1946年，第一颗原子弹在广岛上空引爆，在这之后不久，氢弹爆炸又获得成功。原子弹利用的是裂变能，真正应用聚变能的是氢弹。这是人类利用核聚变能的首次成功尝试。氢弹威力无比，但却无法控制，一旦释放就无法挽回。是否可以驯服这只“猛兽”，对聚变能加以控制，使之缓慢释放，造福人类呢？
受控热核聚变的研究
核聚变反应需要1亿度的高温。要达到如此苛刻的条件谈何容易？在这样高的温度下，任何材料做的容器都承受不住。那用什么容器呢？用磁场。科学家设计了一个类似汽车轮胎形状的容器，在上面加上强大的磁场，原子核在磁场的约束下在环中高速运动，碰撞、聚合。虽然原子核的温度很高，但在磁场的约束下只在环中心运动，离容器壁很远，容器壁的温度就没那么高了。这只猛兽终于被科学家驯服，为人所用。
核聚变能——任重而道远
实现受控热核聚变反应非常困难，目前一次反应只能维持几十秒的时间，真正实现商用还需要几十年的时间，但各国学者仍在孜孜不倦地进行着研究。因为实现受控热核聚变的前景十分诱人。核聚变能是一种高效、无污染、无核辐射危险的新能源。1千克氘释放的聚变能相当于4千克铀、660万千克汽油、1千万千克煤产生的能量。氘以重水的形式存在于海水中，储量非常丰富。1千克海水中含有0.03克氘，地球上有1021亿千克水，约含1017亿千克氘。如果都用于核聚变，将可产生1032亿焦耳的能量，足够人类使用几百亿年。海洋将成为人类取之不竭，用之不尽的能源宝库。将来科学技术发展了，还有可能实现其它元素（氦、锂、铍、硼......）的核聚变，将有可能最终解决能源问题。
古代神话中，普罗米修斯采集天火，给人类带来了光明和温暖。运用现代科技手段，我们将发现更多的可利用的新能源。
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