１９９８年以来，国家共安排国债资金９８亿元（另中央专项基金５亿元），专门用于贫困县与国道的连接公路建设。这些项目总建设规模２２０００公里，项目总投资３００亿元。目前，已建成通车１５０００公里，预计到２００２年底可以全部完成。
交通运输等基础设施是贫困地区脱贫致富的基础，尤其是公路运输是广大贫困地区最主要甚至是唯一的运输方式。贫困地区主要分布在深山区、石山区、荒漠区、高寒山区、黄土高原区及水库库区等。建国以来，通过国家扶持、地方自筹等方式，已基本实现了县与县、县与乡，乡与乡、乡与村之间的公路网。但这些地区的公路水平很低，大多为四级标准，还有相当数量的等外公路，个别地方还没有解决走得了的问题。交通条件差是制约这些地区脱贫致富的重要因素。通过这些项目的建设，将有效解决国家级贫困县出口不畅的问题，极大地改善了贫困地区的对外交通条件，加速了贫困地区脱贫致富步伐。
另据了解，西部地区地域广大，公路交通运输在西部地区各种运输方式中占有主导地位。经过５０多年的建设发展，西部地区已基本形成以国道为骨架，省道和众多县乡公路、边防公路为基础，辐射全区域的公路运输网络。公路通车里程已达５５万公里，除西藏自治区的墨脱县外，实现了县县通公路，通公路的乡镇和行政村分别达到９６．８％和７７．９％（包括简易公路）。（齐中熙）
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